Beamte in Kalifornien entdeckten 117 Kadaver von Hunden in einem Tierheنسانstalt im Norden des Bundesstaates. Viele der Tierreste wiesen Spuren von Schusswunden auf. Die Ermittler begannen eine umfangreiche Ausgrabung auf dem Gelände, das als „kein-Töten“-Einrichtung geführt wurde. Miranda’s Rescue, ein Schutzgebiet außerhalb von Fortuna, hatte sich als Einrichtung beschrieben, die Hunderttausende von Dollar durch die Aufnahme von Hunden aus anderen Unterkünften finanzierte.
Die Humboldt County Sheriff’s Office verkündete am Freitag, dass die Untersuchung des Geländes abgeschlossen war. Die Behörden gruben in Bereichen des Grundstücks, in denen vermutet wurde, dass Hunde in Massengräbern begraben worden waren. Während der Ausgrabung fanden die Ermittler 117 intakte Hundekörper an zwei Fundstellen. Zusätzlich entdeckten sie 21 Schädel, Hunderte von Knochen und sechs lose Mikrochips an einer weiteren Stelle.
Zusätzlich untersuchten 70 der Tierkörper Röntgenaufnahmen. Die Analyse ergab, dass viele der Leichen Geschossfragmente enthielten. Die Hunde, die Mikrochips besaßen, dienten als Grundlage für die Identifizierung der Tiere. Die verbleibenden 47 Körper wurden als Beweismittel gesichert, da die Zeit für eine detaillierte Untersuchung auf dem Ort abgelaufen war.
Die Ermittler fanden zudem einen Bereich innerhalb eines Scheuns, der als möglicher Ort für die Tötung der Tiere identifiziert wurde. In diesem Bereich fanden sie über 600 Hundekollagen. Der Vorfall der Entdeckung folgte auf eine Meldung eines Nachbarn, der ohne Erlaubnis auf das Grundstück trat und mutmaßlich begrabene Hunde ausgrub.
Der Gründer von Miranda’s Rescue, Shannon Miranda, äußerte sich zu früheren Vorfällen, bei denen Hunde Verhaltensprobleme zeigten, die Mitarbeiter und Freiwillige bedrohten. Er betonte, dass die Organisation ein „kein-Töten“-Prinzip verfolgte, jedoch in seltenen Fällen die Tötung notwendig werden konnte. Miranda forderte die Öffentlichkeit auf, Urteile zu verschieben, bis die Untersuchung abgeschlossen war.
Die Sheriff’s Office teilte mit, dass die Beweisanalyse aufgrund der Komplexität der Untersuchung viel Zeit benötigte. Nach einer gründlichen Prüfung aller Beweise würde die Behörde entscheiden, ob hinreichende Beweise für Verstöße gegen das Tierschutzgesetz oder andere Gesetze vorlagen, um den Fall der Staatsanwaltschaft zur Prüfung zu übergeben.