Der Zugang zu Abtreibungspillen in Australien stieg nach Lockerung der Vorschriften für Apotheken nahezu um fünfzig Prozent. Forscher stellten fest, dass die Deregulierung der Abtreibung förderte, was zu einer sichereren und schnelleren Gesundheitsversorgung führte. Eine Studie, die in der medizinischen Fachzeitschrift JAMA Network Open veröffentlicht wurde, untersuchte die Auswirkungen der Änderungen durch die Therapeutische Güterverwaltung im Jahr 2023. Diese Anpassungen erlaubten es Hausärzten, das Medikament MS-2 Step zu verschreiben, ohne zusätzliche Schulungen oder Registrierungen.
Zuvor benötigten Hausärzte zusätzliche Qualifikationen und Registrierungen für die Verschreibung. Auch die Anforderung, dass Apotheker zur Abgabe des Arzneimittels registriert waren, wurde abgeschafft, und administrative Hürden wurden reduziert. Auch entsprechend ausgebildete Pflegefachkräfte und Hebammen wurden zu verschreibenden Personen befähigt. Die Forscher fanden heraus, dass die Anzahl der Apotheken, die das Medikament lagerten, zwei Jahre nach der Änderung um fast die Hälfte zunahm. Die Apothekenzahl stieg von 2.228 auf 4.107.
Die geografische Reichweite des Angebots erweiterte sich signifikant. Die Anzahl der Postleitzahlen, die eine Apotheke mit dem Medikament besaß, stieg von 915 auf 1.292 – fast die Hälfte aller australischen Postleitzahlen. Die regionale Abdeckung erhöhte sich von 23 Prozent auf 35 Prozent der Postleitzahlen. Zudem verdoppelte sich der Anteil der Apotheken in abgelegenen Gebieten, welcher von 12,5 Prozent auf 22 Prozent stieg.
Die leitende Autorin der Studie erklärte, dass dies bedeutete, dass australische Frauen, die Zugang zu diesem Medikament benötigten, es näher an ihrem Wohnort erhielten. Sie betonte, dass dies unnötige Reise- und Stressbelastungen beseitigte, insbesondere für Frauen in ländlichen, abgelegenen Gebieten oder jene, die keine Reisekosten hatten. Sie argumentierte, dass der Zugang zu der Apotheke eine schnellere Behandlung bedeutete.
Weitere Untersuchungen zeigten, dass die Verbesserung des Zugangs zu MS-2 Step sicher war und dass eine erhöhte Verfügbarkeit der medizinischen Abtreibungspillen den Bedarf an chirurgischen Abtreibungen reduzierte. Es zeigte sich, dass in einigen europäischen Ländern die medizinische Abtreibung über 90 Prozent aller Abtreibungen ausmachte, und diese Tendenz auch in Australien mit einem stetigen Anstieg der medikamentösen Verfahren erfolgte. Experten betonten, dass solche Daten ein wichtiges Signal für Länder seien, in denen noch restriktive Verschreibungsregeln galten. Sie erklärten, dass Überregulierung nicht der richtige Weg sei, sondern dass eine gelockerte Umgebung den Zugang, insbesondere für Menschen mit geringeren Ressourcen, erleichterte.