Die Anti-Abortion-Aktivistin Joanna Howe räumte ein, dass sie möglicherweise eine E-Mail mit einem Bild von Zuckerglider-Jungen als menschliche Fruchtbäder benutzt hatte, um ihre Ansichten zu bewerben. Howe bezeichnete dieses Detail jedoch als unwichtig. In einem Video, das am Mittwochabend auf Facebook veröffentlicht wurde, erklärte sie, sie sei Opfer eines Betrugs geworden worden, als jemand ihr Details zu einem medizinischen Abbruchsendverfahren zukommen ließ, inklusive eines Bildes, das sie als Zwillinge nannte, Ruth und Emma.
Howe hatte zuvor ein Video über die E-Mail und das Bild veröffentlicht und dieses auch zu einem Plakat für eine Kundgebung in Sydney nächste Woche hinzugefügt. In diesem Video behauptete sie, Ärzte hätten die Frau nach dem medizinischen Abbruch „verlassen“ und sie sei „allein in ihrem Badezimmer“ geblieben, um ihre Zwillinge auf den Boden zu bringen.
Die Zeitung Guardian Australia enthüllte am Mittwoch, dass das Bild höchst unwahrscheinlich von menschlichen Fruchtbädern war und mit großer Wahrscheinlichkeit ein Screenshot von Zuckerglider-Jungen aus einem Video auf Plattformen wie TikTok darstellte. Howe erklärte in einem Instagram-Beitrag, dass Kritiker sich auf diese kleinen, unwesentlichen Details konzentrierten, während es nicht zählte, da sie wussten, dass solche Leben täglich in diesem Land beendet wurden. Sie fragte, ob das Bild von Ruth und Emma Zuckerglider sein sollte, und betonte, dass dies keine Relevanz besitze.
Später schrieb Howe auf Facebook, dass das Foto, das ihr gesendet worden war, tatsächlich von Zuckerglidern gewesen sei. In einem Video wiederholte sie jedoch, dass die Art der Tiere keine Bedeutung habe, da es Tausende von „Ruth und Emma“ gäbe, für die sie demonstrierte. Experten und digitale Analysen kamen zu dem Schluss, dass die Wahrscheinlichkeit, dass das Bild menschlicher Embryonen zeigte, äußerst gering war und es mit hoher Wahrscheinlichkeit um Zuckerglider oder möglicherweise andere kleine Marsupialtiere handelte.
Nach der Veröffentlichung der Geschichte kontaktierte eine Person Guardian Australia und behauptete, Howe sei unter dem Pseudonym „Lynn“ per E-Mail mit einem Screenshot von Zuckerglidern aus TikTok kontaktiert worden, um die grundlegende Faktenprüfung zu testen. Die E-Mails enthielten jedoch keine Angaben über die Verlassenheit oder das Gebären auf dem Badezimmerboden. Howe hatte sich zuvor mit politischen Vertretern bezüglich Gesetzesinitiativen zur Einschränkung des Zugangs zu Abtreibungen befasst und vertrat die Ansicht, dass jede Abtreibung verboten und als Mord betrachtet werden müsse.