Algerien verabschiedete ein Gesetz, das die Todesstrafe für Personen vorsah, die vorsätzlich Wälder oder Felder niederbrannten. Diese Maßnahme folgte auf eine Reihe verheerender Waldbrände, welche Teile des Landes heimsuchten. Mitglieder der nationalen Versammlung stimmten dem Gesetzesentwurf am Donnerstag zu, der zudem die Kindesentführung als Kapitalverbrechen festlegte.
Die Todesstrafe existierte bereits im Strafgesetzbuch des Landes für bestimmte Vergehen, doch seit 1993 wurde noch keine Hinrichtung vollzogen. Präsident Abdelmadjid Tebboune befahl dem Justizministerium die Änderungen im Strafrecht vorzunehmen, nachdem über hundert Brände im Nordosten des Landes während einer intensiven Hitzewelle in Nordafrika stattfanden.
Gemäß dem neuen Gesetz sah jeder, der vorsätzlich Wälder, Holz oder Felder niederbrannte, mit der Hinrichtung konfrontiert. Justizminister Lotfi Boudjemaa erklärte gegenüber dem Parlament, dass die Einführung der Todesstrafe für diese Taten die angemessene rechtliche Reaktion sei, um diese Verbrechen einzudämmen.
Die härteren Strafen wurden gerechtfertigt, da die Brandstiftung das Niveau der organisierten Kriminalität erreicht hatte. Ermittlungen deuteten auf Verbindungen zu ausländischen Parteien hin, so Boudjemaa. Die obere Kammer, der Rat der Nation, prüfte das Gesetz, bevor es vom Präsidenten offiziell ratifiziert wurde.
Parallel dazu sammelte die investigative Journalistin Nozha Khelalef Namen jener Personen, deren Todesfälle in den Bränden eingetreten waren, anhand von Sterbeurkunden und Informationen lokaler Behörden. Ihre Erhebungen ergaben eine Zahl von zweihundert Todesopfern, was die offiziellen Zahlen deutlich übertraf.
Obwohl Algerien regelmäßig Waldbrände im Sommer erlebte, verstärkte der Klimawandel die Intensität und Schwere der jüngsten Brände im Land. Die Einführung der Todesstrafe signalisierte eine Verschiebung in der juristischen Reaktion auf Umweltkriminalität und die zunehmende Bedrohung durch extreme Wetterereignisse.