Patienten mit Demenz wurden davor gewarnt, Unterstützung im häuslichen Bereich zu suchen, da die staatliche Algorithmus-Struktur die Finanzierung ihrer Pflege herabstufen konnte. Dokumente, die unter freier Informationszugang veröffentlicht wurden, zeigten, dass diese Warnungen nur wenige Wochen nach der Einführung des Algorithmus erfolgten. Dieser Mechanismus diente zur Bestimmung von Finanzpaketen und der Priorität des Bedarfs für ältere Menschen, die häusliche Unterstützung benötigten.
Häusliche Unterstützungsleistungen waren entscheidend, um vermeidbare Krankenhausaufnahmen, Verschlechterungen des Zustands und den frühen Eintritt in eine betreute Einrichtung zu verhindern. Vor der Einführung des Algorithmus verhinderte die Regierung, dass Pflegebeauftragte Entscheidungen des Integrierten Bewertungswerkzeugs (IAT) außer Kraft setzten, selbst wenn die zugewiesene Finanzierung oder Priorität unzureichend war.
Organisationen wie Dementia Australia mahnten die zuständigen Gesundheitsbehörden bereits im Dezember 2023 zur Rechenschaft. Sie äußerten große Besorgnis über das Feedback, das sie erhielten, und nannten das Beispiel einer Frau, deren Pflegepaket reduziert wurde, obwohl ihr Demenzzustand fortschritt und zusätzliche Hilfe erforderte. Die lokalen Bewertungsdienste rieten dem Ehemann ihrer Frau, keine Neubewertung zu beantragen, da viele Menschen mit Demenz weniger oder keine Unterstützung erhielten, obwohl ihr Bedarf stieg.
Das Netzwerk für die Interessen älterer Menschen (Opan) sandte im Februar einen Bericht an die Behörden und warnte vor Todesfällen, die durch das mangelhafte Bewertungssystem verursacht wurden. Der Bericht betonte die Gefahr, dass Menschen mit „extremen Bedürfnissen“ ohne angemessene Unterstützung starben. Er kritisierte die Übermäßigkeit der Abhängigkeit von automatisierten Entscheidungen und die Unfähigkeit der Kliniker, einzugreifen, was zu vermeidbaren Verschlechterungen und in manchen Fällen zum Tod führte.
Ein konkretes Beispiel zeigte, wie der Algorithmus eine Finanzierungserhöhung für eine schnell fortschreitende Person verweigerte und die Kosten für private Pflege auferlegte, obwohl die Einschätzung der Gutachter eine drastische Unterfinanzierung des bestehenden Pakets feststellte. Interne E-Mails zeigten, dass Gutachter den Interessenvertretungen mitteilten, dass sie nicht ausreichend in die Anwendung des IAT geschult worden seien.
Als Reaktion darauf kündigte die Gesundheitsbehörde an, stattdessen eine neue „Bewertungs-Eskalationsroute“ zu legislieren. Diese Route würde den Gutachtern die Möglichkeit geben, Fälle an eine Systemleitung – in diesem Fall den Sekretär des Ministeriums für Gesundheit, Behinderung und Alter – zu eskalieren. Es wurde betont, dass menschliche Überprüfung weiterhin ein integraler Bestandteil der Entscheidungsfindung und der Ergebnisse bleiben müsse.
Die Interessenvertreter äußerten jedoch Bedenken, dass die Wirksamkeit des neuen Verfahrens ohne weitere Details unklar blieb. Sie forderten Klarheit und Konsultation, um sicherzustellen, dass die Entscheidungen des Algorithmus die komplexen Bedürfnisse von Menschen mit Demenz und ihren Angehörigen adäquat abbilden.