Mehrere Personen erlitten Verletzungen bei einem Angriff auf einen internationalen Flughafen in der saudischen Hauptstadt. Berichten zufolge ereignete sich der Vorfall nur wenige Tage nach den Behauptungen der Houthi-Rebellen, zwei erfolgreiche Angriffe auf das Zentrum vollzogen zu haben. Der Flughafen King Khalid in Riad wurde nach einem lauten Detonationsereignis am Samstag evakuiert, berichteten zwei internationale Nachrichtenagenturen. Mehr als ein Dutzend Krankenwagen eilten zum Flughafen, wie ein Augenzeugen berichtete Reuters. Die saudischen Behörden kommentierten den Vorfall nicht, während der Flughafen Passagiere aufforderte, sich vor der Reise bei ihrer Fluggesellschaft zu erkundigen.
Der Angriff erfolgte einen Tag nach der Information, dass drei saudische Staatsbürger, darunter ein Pilot, in zwei Angriffen der Iran-unterstützten Houthi tödlich getroffen worden waren. Zudem starben drei weitere Personen bei Houthi-Angriffen auf zwei saudische Flughäfen am 6. und 7. Oktober. Eine Quelle aus einem lokalen Krankenhaus teilte der Nachrichtenagentur AFP mit, dass Dutzende von Menschen bei dem mutmaßlichen Angriff am Samstag verletzt worden waren.
Obwohl keine offizielle Bestätigung des Angriffs vorlag, warnten westliche Botschaften in Saudi-Arabien ihre Bürger vor dem Besuch des Flughafens. Mehrere Golf-Fluggesellschaften kündigten die Streichung ihrer Flüge zum und vom Flughafen an, wobei Kuwait Airways die „Sicherheitslage“ als Grund nannte. Alle Flüge nach Riad wurden entweder umgeleitet oder gestrichen, wie der Luftfahrtmonitor Flightradar zeigte.
Der mutmaßliche Angriff fand inmitten einer deutlichen Eskalation der erneuten Kämpfe zwischen den saudisch unterstützten Regierungstruppen Jemens und den Houthi statt, welche den Großteil des Nordwestens des Landes kontrollierten. Die Houthi erklärten, dass sie Saudi-Arabien wegen seiner Unterstützung der Regierungstruppen im Bürgerkrieg Jemens anstrebten. Der Konflikt verschärfte sich, als die Houthi strategisch wichtige Abschnitte der Rotsee-Küste in einer schnellen Offensive eroberten. Dies umfasste den Hafen Mokha im Bab-al-Mandab-Strait, dem schmalsten Punkt der Rotsee und einem Engpass für den globalen Schiffsverkehr.
Die Houthi pro-regierungsnahen Streitkräfte erklärten daraufhin, den Strait am südlichen Ende der Rotsee „gesichert“ zu haben. Eine saudisch geführte Koalition bildete 2015, nachdem arabische Länder sich zusammenschlossen, um die Houthi davon abzuhalten, Jemen von seiner international anerkannten Regierung zu übernehmen. Ein vorübergehender Waffenstillstand wurde 2022 vermittelt, nachdem jahrelange Luftangriffe und Bodenkämpfe Hunderttausende von Todesopfern nach sich zogen und eine der schlimmsten humanitären Krisen der Welt auslösten.
Doch die informelle Waffenruhe begann im Juli zu zerfallen. Die Houthi verkündeten ein „maritimes Embargo“ gegen Saudi-Arabien und begannen mit Raketen- und Drohnenangriffen auf saudische Flughäfen, Öl-Einrichtungen und Tanker in der Rotsee. Sie erklärten, dass sie als Vergeltung für eine jahrelange saudische Blockade und einen Luftangriff auf den Flughafen Sanaa gehandelten. Diese Aktionen zeigten die anhaltende Destabilisierung der Region.