Die Anklage gegen den 94-jährigen ehemaligen Präsidenten Raúl Castro sorgte für Nervosität unter den Nachbarn in Havanna, da die Befürchtungen eines US-Angriffs auf die Insel zunahmen. Die Nachricht, dass die Vereinigten Staaten strafrechtliche Anklagen gegen Castro erhoben, entfachte Wut in der Bevölkerung, die zuvor ihr Vertrauen in ihre eigene Regierung verloren hatte. Ein Lehrer in Havanna äußerte sich empört und fragte, wie die Vereinigten Staaten es wagen konnten, sie auf diese Weise zu bedrohen.
Das Ereignis fand im Schatten einer historischen Eskalation statt. Vor dreißig Jahren hatten kubanische Kampfjets zwei unbewaffnete Cessna-Flugzeuge der Exilgruppe „Brothers to the Rescue“ im internationalen Luftraum nahe Havanna abgeschossen, woraus vier Menschen starben. Dieser Vorfall galt damals nicht nur als Verbrechen, sondern auch als gravierender strategischer Fehler. Nun stand dieser Vorfall im Zentrum der US-Anklage gegen Castro.
Die Geschichte der Flugzeuge war nicht unerwähnt. Eloy Gutiérrez Menoyo, der erste Rebführer, der unter Fidel Castro nach Havanna kam, erzählte den Journalisten, dass die Menschen vor dem Vorfall wussten, dass etwas geschehen würde. Die Gruppe „Brothers to the Rescue“ hatte ursprünglich José Basulto gegründet, um kubanische Flüchtlinge zu beobachten, die versuchten, auf improvisierten Flößen in die Vereinigten Staaten zu gelangen. Die Gruppe nutzte diese Beobachtungen später zur Provokation, indem sie Kuba bombardierte und Flugblätter verteilte, was Fidel Castro selbst als etwas bezeichnete, das die Vereinigten Staaten niemals in ihrer Hauptstadt dulden würden.
Obwohl die kubanische Regierung Bitten äußerte, die Flüge zu stoppen, tolerierten die Vereinigten Staaten diese Aktivitäten. Die kubanische Führung reagierte daraufhin. Carlos Alzugaray, Botschafter Kubas in Brüssel, betonte, dass Fidel Castro versucht hatte, eine diplomatische Lösung zu finden und Bill Clinton mehrere Nachrichten gesandt hatte, in denen er forderte, dass die Aktivitäten gestoppt wurden.
Die aktuelle Situation stellte die kubanische Regierung jedoch vor eine andere Herausforderung. Über Wochen hinweg kreisten Überwachungsflugzeuge über die Insel, und Geheimdienstberichte deuteten darauf hin, dass Kuba Drohnen besaß und somit eine Bedrohung für die Vereinigten Staaten darstellte. Der Direktor der CIA landete in Havanna, um die kubanischen Beamten dazu zu bewegen, ihre Beziehungen zu Russland und China zu beenden. Gleichzeitig trat die Flugzeugträgergruppe Nimitz in den Karibischen Raum ein.
Der US-Außenminister für die kubanischen Amerikaner, Marco Rubio, sprach sich an das kubanische Volk und beklagte unvorstellbare Schwierigkeiten. Er machte die kubanische Regierung für die zwanzigstündigen Stromausfälle verantwortlich, die die Kubaner erlitten, trotz der viermonatigen US-Ölblockade und des fast 70-jährigen Embargos. Rubio spielte clever auf die kubanischen Sorgen bezüglich des Anteils der Wirtschaft, den die kubanische Armee kontrollierte. Er betonte, dass die Armee Treibstoff für Generatoren und Fahrzeuge kaufte, während das Volk geopfert werden musste.
Zusätzlich zu diesen Bemühungen, Kuba abhängig zu machen, wirkten die US-Sanktionen wirksam, um nicht-amerikanische Unternehmen aus Kuba zu vertreiben. Eine spanische Charterfluggesellschaft, World2Fly, trat zu den vielen anderen hinzu, die den Flug auf die Insel einstellten. Es gab auch Bedenken hinsichtlich einer möglichen amerikanischen Schutzherrschaft, was durch einen Bericht über den Nickelbergbau Sherritt verstärkt wurde, der Gespräche mit einem ehemaligen Trump-Berater führte, um einen kontrollierenden Anteil an der kubanischen Wirtschaft zu erwerben. Diese Kontrolle führte ursprünglich zur kubanischen Revolution.
Ein unvermeidlicher Teil der Geschichte war die Ankunft eines kubanischen MiG-Piloten in den Vereinigten Staaten im Jahr 2024, Teil einer Einwanderungswelle, die dazu führte, dass Kuba seit 2021 zwanzig Prozent ihrer Bevölkerung verlor. Luis González-Pardo Rodríguez, der bereits wegen Einwanderungsbetrugs angeklagt war, wurde zusammen mit Raúl Castro am Mittwoch angeklagt. Manuel Barcia, ein kubanischer Akademiker, äußerte sich zur Zukunft der Verfahren und sagte, dass die Anklagen in einer post-Castro-Kubanischen Gesellschaft geschehen sollten. Er forderte, dass die kubanische Bevölkerung entscheiden sollte, ob es Gerichtsverfahren oder einen Prozess der Versöhnung und Vergebung gäbe.