Die Polizei vermutete, dass die ehemalige Politikerin Ann Widdecombe vor ihrer Entdeckung etwa vierundzwanzig Stunden tot gewesen war. Beamte berichteten, dass sie davon ausgingen, dass die 78-jährige Politikerin am Mittwoch gegen 12:30 Uhr angegriffen worden war. Der Leichnam von Widdecombe fanden die Rettungsdienste am Donnerstag um 11:40 Uhr in ihrem Bungalow in Haytor, Devon.
Eine Verhaftung im Zusammenhang mit der Ermittlung, die am Freitag in Newton Abbott erfolgte, wurde früh am Samstag ohne Anklage freigelassen und trat aus der Untersuchung zurück. Der stellvertretende Polizeichef Matt Longman von der Polizei von Devon und Cornwall erklärte, dass der Tod Widdecombe als verdächtig behandelt wurde. Dennoch glaubte die Behörde nicht, dass eine größere Gefahr für die Öffentlichkeit bestand.
Longman betonte, dass die Ermittlungen nach einem Verdächtigen, der als weißer Mann vermutet wurde, zügig voranschritten. Er appellierte an alle, die Informationen zu diesem Vorfall besaßen, diese vorzulegen. Die Priorität der Polizei blieb die Identifizierung der Verantwortlichen und die gründliche Prüfung aller verfügbaren Beweise.
Die Polizei stellte außerdem klar, dass der Tod Widdecombe nicht als Terrorismus behandelt wurde und keine Informationen vorlagen, die auf eine politisch motivierte Straftat hindeuteten. Longman bat die Öffentlichkeit, keine Spekulationen über den Vorfall auf sozialen Medien zu äußern, da dies sowohl der Ermittlung schadete als auch den Angehörigen und Freunden von Frau Widdecombe tiefen Kummer bereitete.
Die Polizei richtete ein großes Portal für die Einreichung von Informationen, Bildern oder Aufnahmen ein. Die Behörden nutzten Informationen von Fernsehproduzenten, um eine zeitliche Abfolge der letzten Bewegungen Widdecombes zusammenzustellen. Die Politikerin hatte ihre letzte Fernsehsendung am Mittwochmorgen absolviert und sprach über politische Entscheidungen.
Die Familie und die lokale Bevölkerung drückten ihr Beileid aus. Ein Fahrer berichtete von Widdecombe als „großartige Dame“ und „bodenständig“. Ein Nachbar äußerte Schock und fragte sich, ob die Situation in ihrem Haus die Ursache sei. Andere Bewohner beschrieben sie als eine freundliche Person in der Gemeinschaft. Widdecombes Zeitgenossen erinnerten sich an sie als eine liebenswerte und humorvolle Persönlichkeit.