Der prominente russische Anti-Kriegs-Politiker Boris Nadezhdin floh nach Paris, als Moskau den Druck auf die Dissidenz vor den Parlamentswahlen verstärkte. Nadezhdin, ein erfahrener liberaler Politiker, erlangte internationale Bekanntheit während der Präsidentschaftswahl 2024, als seine lange Zeit als Kandidat gegen Wladimir Putin unerwartet an Momentum gewann, bevor die Wahlbehörden ihn vom Rennen ausschlossen.
Seit seiner Präsidentschaftskampagne blieb Nadezhdin, 63 Jahre alt, eine der letzten bekannten russischen Persönlichkeiten, die öffentlich gegen den Krieg in der Ukraine argumentierte. Diese Haltung machte ihn zu einer zunehmend unbequemen Figur für das Kreml. Er erklärte in einem Video vor dem Eiffelturm: „Gute Nachrichten: Ich bin am Leben und frei. Leider bin ich vorerst nicht in Russland“, und betonte, dass er „umsehen und herausfinden müsse, wie das Leben weitergehen sollte“.
Wenige Wochen nach seiner Registrierung für die Parlamentswahlen im September wurde er kurzzeitig in Gewahrsam genommen und wegen einer geringfügigen Verwaltungsübertretung angeklagt, was als Versuch interpretiert wurde, ihn einzuschüchtern und seine Kandidatur zu untergraben. In demselben Monat bezeichnete das Justizministerium Nadezhdin als „Auslandsagent“, eine Bezeichnung, die schwere Berichtspflichten, verstärkte staatliche Überwachung und ein starkes Stigma in Russland mit sich brachte.
Diese Einstufung, kombiniert mit einem Urteil wegen einer Vergehen im Zusammenhang mit Extremismus, verhinderte seine Teilnahme an den Parlamentswahlen, die von Moskau als streng kontrolliert angesehen wurden. In einem Interview mit dem unabhängigen russischen Medium Meduza äußerte Nadezhdin, dass er und seine Familie erwogen, Russland zu verlassen, da der Druck der Behörden zunahm. Er räumte ein, dass das wachsende Risiko der Inhaftierung zunehmend schwer zu ignorieren wurde.
Nach der umfassenden Invasion der Ukraine im Jahr 2022 starteten die russischen Behörden eine beispiellose Repressionswelle gegen die Dissidenz. Diese zielte auf unabhängige Medien, Menschenrechtsgruppen, zivilgesellschaftliche Organisationen und Kritiker des Krieges. Hunderte wurden inhaftiert und Tausende flohen aus dem Land. Die Regierungspartei United Russia strebte danach, ihre Dominanz im Unterhaus des Parlaments bei den staatlich organisierten Wahlen im September zu bewahren, in denen keine echte Opposition teilnehmen durfte.
Die Wahl fand inmitten von Anzeichen wachsender öffentlicher Erschöpfung gegenüber dem Krieg in der Ukraine statt. Engpässe bei Treibstoff und steigende wirtschaftliche Belastungen schwärten die Russen, wodurch das Kreml zunehmend unwillig wurde, selbst symbolische Opposition zu tolerieren.