Apple verklagte das künstliche Intelligenz-Unternehmen OpenAI und dessen Mitarbeiter wegen angeblicher Aneignung vertraulicher Unternehmensinformationen. In einer am Freitag eingereichten Klage gegen OpenAI, zwei Mitarbeiter sowie das Unternehmen io Products, behauptete Apple, dass OpenAI ein Muster des Diebstahls von Apple’s vertraulichen Produktentwicklungen und verwandter Arbeiten vollzogen hatte.
Mindestens zwei langjährige Apple-Mitarbeiter, die zu OpenAI wechselten, nahmen angeblich an diesem Muster teil, indem sie interne Apple-Informationen per E-Mail an sich selbst übermittelten. Ein Sprecher von OpenAI wies diese Vorwürfe zurück und erklärte, das Unternehmen habe kein Interesse an den Geschäftsgeheimnissen anderer Firmen. Das Unternehmen konzentriere sich auf den Aufbau innovativer Technologien, die Menschen überall stärken sollten.
Ein Sprecher von Apple betonte, dass die Klage auf „erheblichen Beweisen“ beruhte. Apple sah dies als einen bedeutenden Wandel in den Beziehungen zwischen dem Konzern und OpenAI, dem Schöpfer des populären KI-Chatbots ChatGPT. Tim Cook, der damalige CEO von Apple, hatte ChatGPT in Apple-Geräte integriert, während das Unternehmen neue KI-Funktionen anbot. In diesem Jahr verlagerte Apple jedoch die meisten seiner KI-Funktionen auf das Gemini-Modell von Google.
Als Cook im April seinen Rücktritt bekannt gab, lobte Sam Altman, Mitbegründer und CEO von OpenAI, ihn öffentlich als „Legende“ und dankte ihm für seine Leistungen. Nun wirft Apple OpenAI vor, eine Strategie zur Extraktion von Apple’s vertraulichen Informationen verfolgt zu haben. Darüber hinaus verklagte Apple io Products, das Design-Startup, das von Jony Ive, einem langjährigen Apple-Manager, gegründet worden war, welches OpenAI im vergangenen Jahr erworben hatte.
Apple klagte auch gegen Chang Liu, einen leitenden Elektrotechniker, der acht Jahre bei Apple tätig war, sowie gegen Tang Yew Tan, einen Vizepräsidenten für Design von iPhone und Apple Watch, der 24 Jahre im Unternehmen verbracht hatte. Tan ist nun der Chef für Hardware bei OpenAI. Durch diese ehemaligen Mitarbeiter und deren Zugang zu „sensiblen Projekten, vertrauensvollen Partnerbeziehungen, proprietären Fertigungstechniken und unveröffentlichten Produkten“ behauptete Apple, OpenAI habe Details zu Produktplänen und Betriebsstrukturen erlangt.
Apple führte weiter aus, dass OpenAI bei Interviews mit aktuellen Apple-Mitarbeitern für potenzielle Stellen angeblich versuchte, weitere Informationen zu extrahieren. Die Interviewer hätten die Bewerber angeblich angewiesen, „echte Teile“ als „Requisiten“ von Apple mitzubringen, um sie zu demonstrieren.
Apple beschuldigte alle verklagten Parteien, „in Konzert und als Unternehmen zu handeln und Apple’s vertrauliche Informationen auszunutzen, um OpenAI’s Bemühungen beim Eintritt in den Konsumenten-Hardwaremarkt voranzutreiben“. OpenAI erwartete die Veröffentlichung seines ersten Hardwareprodukts, eine Art Tastatur, die mit seinen KI-Tools verwendet werden sollte, in diesem Monat. Das Unternehmen plante zudem, zu einem börsennotierten Unternehmen zu werden.
Apple erklärte in ihrer Klage, dass die „Missstände von OpenAI durch Führungskräfte normalisiert und exemplifiziert seien“ und dass ihr „neues Hardwaregeschäft auf den brüchigsten Fundamenten ruhte, verrottet durch die illegale Abhängigkeit von missbräuchlich erlangten Geschäftsgeheimnissen“. Das Unternehmen erwähnte, dass es versucht hatte, seine Bedenken mit OpenAI im Februar zu besprechen, diese jedoch ignoriert wurden.