Der argentinische Führer Javier Milei richtete eine scharfe Kritik gegen den brasilianischen Präsidenten und bezeichnete ihn als „Dieb“ und „Verurteilter“. Die Äußerungen erfolgten während einer Versammlung in Sao Paulo, bei der Milei den Wahlkampf des Rechtspolitischer Flávio Bolsonaro einleitete, der im Oktober kandidieren sollte.
Milei sprach den brasilianischen Präsidenten ohne seinen vollständigen Namen herab und behauptete, Bolsonaro sei die einzige Person, die Lula „aufhalten“ könne. Diese Provokation führte unmittelbar zu heftigen Reaktionen seitens der brasilianischen Diplomaten, welche die Äußerungen des argentinischen Führers als Beleidigung der brasilianischen Regierung, ihres Volkes und ihrer Demokratie interpretierten.
Die diplomatische Reaktion betonte die Verletzung der nationalen Ehre. Präsident Lula äußerte sich später dazu, dass er weiterhin „ohne jegliches Eingreifen anderer“ regieren würde und betonte, dass in Brasilien niemand „sein Nasen in einen Bereich stieß, wo er nicht hingehört“. Dies signalisierte eine klare Abgrenzung gegenüber externen Einflüssen.
Der Hintergrund der Auseinandersetzung war tief in der politischen Vergangenheit verwurzelt. Flávio Bolsonaro, der Wahlkampf führte, war der Sohn des ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro, welcher letztes Jahr wegen der Planung eines Staatsstreichs verurteilt worden war. Der Richter, der Jair Bolsonaro verurteilt hatte, wurde von Milei zudem als „kahles Geschoss“ bezeichnet.
Die Beziehung zwischen den beiden Ländern war durch juristische und politische Kontroversen geprägt. Lula erlitt 2018 eine Verurteilung wegen Korruptions und Bestechung, doch seine Verurteilungen wurden 2021 vom Obersten Gerichtshof aufgehoben. In den darauf folgenden Präsidentschaftswahlen gewann Lula knapp gegen den Rechtsextremisten Bolsonaro.