Die Albanese-Regierung verkündete den Übergang von Papier-Einreiseerklärungen zu digitalen Passagierkarten für alle internationalen Flughäfen und Seehäfen Australiens. Diese Maßnahme folgte auf einen erfolgreichen Test der digitalen Lösung auf Qantas-Flügen nach Brisbane, Sydney und Melbourne. Die bisherigen Papierformulare, welche Reisenden persönliche Daten und die Deklaration von Lebensmitteln, Pflanzen oder Tieren verlangten, stellten für Reisende auf Langstreckenflügen eine erhebliche Belastung dar.
Die Regierung prognostizierte, dass die Modernisierung der Flughafensysteme und die Einführung der digitalen Reiseerklärung über vier Jahre mit 56,1 Millionen Dollar verbunden sein würden. Das Pilotprogramm von Qantas erweiterte sich bis Ende 2026 auf weitere Hauptstädte wie Perth und Adelaide. Anschließend plante die Regierung die schrittweise Einführung der digitalen Erklärungen für alle Fluggesellschaften und Seehäfen innerhalb der nächsten zwölf bis achtzehn Monate.
Der zuständige Minister für Handel und Tourismus, Don Farrell, betonte, dass ein vereinfachter und schnellerer Einreiseprozess Besuchern erlaubte, weniger Zeit mit dem Ausfüllen von Formularen und mehr Zeit mit den Angeboten Australiens zu verbringen. Der Minister für inneres Vermögen, Tony Burke, erklärte, dass die Modernisierung für die Prosperität und die nationale Sicherheit Australiens unerlässlich sei und einen reibungslosen Grenzübergang für internationale Besucher und australische Reisende schaffe.
Digitale Systeme für einreisende Passagiere existierten bereits an vielen Flughäfen weltweit, darunter wichtigen Drehkreuzen in Japan, Singapur und Neuseeland. Die Erklärungen sollten zunächst über ein Webform verfügbar sein, jedoch strebte die Regierung an, die Zugänglichkeit über die Anwendungen der Fluggesellschaften zu gewährleisten. Die breitere Einführung sollte manuelle Prozesse für Passagiere reduzieren und die digitale Erfassung von Informationen vorab ermöglichen.
Die Modernisierung diente auch der Verbesserung der Datenqualität für Risikobewertungen und ermöglichte eine rasche Aktualisierung und Verwaltung globaler Risiken und Ereignisse, wie beispielsweise biologische Ausbrüche. Die Ministerin für Landwirtschaft, Julie Collins, betonte dabei, dass die Regierung die Biosicherheit niemals kompromittieren würde. Sie erklärte, dass die Modernisierung der Grenze ein wichtiger Bestandteil der Aufrechterhaltung dieses Schutzes sei.
Ein Bericht der australischen Handels- und Industrievereinigung aus dem Jahr 2024 bezeichnete das Papier-System als veraltet und warnte davor, dass es den Ruf Australiens als attraktives Reiseziel schädigen könnte. Der Bericht forderte die Abschaffung der Papierkarten und schätzte, dass Bemühungen zur Modernisierung der Ein- und Ausreisepassagiersysteme jährlich zusätzliche 50 Milliarden Dollar der australischen Wirtschaft bringen könnten.