Ein globaler Bericht zeigte, dass die Klassenkonflikte in Australien unter den schlimmsten der Welt lagen. Schüler der öffentlichen Schulen lagen mehr als zwei Jahre hinter ihren unabhängigen Altersgenossen zurück. Die Ergebnisse des 2025er Programme for International Student Assessment (PISA), veröffentlicht vom australischen Council for Educational Research (ACER), lieferten diese Einschätzung.
Die Tests, die die Lesekompetenz von fünfzehnjährigen in neunundeinhalbzig Ländern, einschließlich Australien, überprüften, zeigten einen langfristigen Leistungsrückgang bei den Jahrgängen neun. Dieser Abfall betraf insbesondere die Bereiche Mathematik und Lesen, obwohl Australien weiterhin überdurchschnittliche Ergebnisse im OECD-Vergleich erzielte. Die Forschungsergebnisse wiesen zudem anhaltende Geschlechterunterschiede in den Leistungen auf.
Der Direktor der ACER-Forschung, Dr. Jonas Bertling, bemerkte, dass Australien zwar ein „starker internationaler Akteur“ blieb und „weit über dem OECD-Durchschnitt“ positioniert war, die Gesamtsituation jedoch „etwas gemischt“ sei. Er hob die anhaltenden Herausforderungen hervor, darunter einen stetig fallenden Trend in den drei Testbereichen Mathematik, Lesen und Naturwissenschaften sowie persistierende Ungleichheiten. Er stellte fest, dass der Leistungsabfall je nach Geschlecht unterschiedlich verlief und dass die Ergebnisse stark von den sozioökonomischen Hintergründen der Schüler abhingen.
Die Disziplin in den Schulen benötigte ebenfalls Aufmerksamkeit. Das Klima in den australischen Schulen verbesserte sich im Vergleich zu einem Rekordtief im Jahr 2015, blieb jedoch schlecht und rangierte hinter 68 Ländern. Zudem berichteten 41 Prozent der australischen Schüler, dass Lärm und Unruhe im Klassenzimmer häufig auftraten, während 39 Prozent angaben, dass ihre Mitschüler durch den Gebrauch digitaler Ressourcen abgelenkt wurden, was über dem OECD-Durchschnitt lag.
Der Bundesminister für Bildung, Jason Clare, deutete an, dass die PISA-Ergebnisse den „Bedarf nach einer Reduzierung der Bildschirmzeit in Schulen“ signalisierten. Er betonte, dass Schüler, die viel Bildschirme nutzten, schlechtere Ergebnisse erzielten als jene, die dies vermieden. Die Ergebnisse des letzten PISA-Tests im Jahr 2022 zeigten zwar einen Aufstieg der australischen Schüler in die Topzehn der OECD-Länder, der nationale Abwärtstrend jedoch setzte sich fort.
Die Tests führten zudem zu einer neuen Kategorie, nämlich „Lernen in der digitalen Welt“, welche die Anwendung digitaler Werkzeuge zur Problemlösung erforderte. Australien rangierte in dieser Kategorie niedriger als sieben Länder und 32 Punkte unter dem OECD-Durchschnitt. Experten forderten daher eine rigorose Lehrplangestaltung, effektive Lehrmethoden und eine stärkere Disziplin im Klassenzimmer, um die notwendigen Verbesserungen zu erzielen.