Eine neue Studie ergab, dass das Verbot sozialer Medien in Australien die Zugänglichkeit von Nachrichten für Jugendliche beeinträchtigte. Die Untersuchung zeigte, dass die Hälfte der Jugendlichen, die von den Plattformen ausgesperrt wurden, berichteten, weniger Nachrichten zu sehen als zuvor. Zwei Drittel der Minderjährigen blieben seit Inkrafttreten des Verbots im Dezember auf sozialen Netzwerken. Für jene, die ausgeschlossen wurden, bedeutete die Änderung eine Reduktion der Nachrichtenaufnahme.
Die Studie, durchgeführt von einer Forschungsgruppe aus der Western Sydney University, der Queensland University of Technology und der University of Canberra, untersuchte im Februar 2026 1.027 Australier zwischen dem Alter von zehn und siebzehn Jahren hinsichtlich des Verbots und der Nachrichtenkonsumgewohnheiten. Etwa ein Viertel dieser Gruppe (26 Prozent) war signifikant von dem Verbot betroffen. Über die Hälfte dieser Betroffenen (51 Prozent) berichtete, weniger Nachrichten zu sehen, als vor dem Inkrafttreten des Verbots. 34 Prozent der Betroffenen berichteten, weniger Nachrichten zu sehen, während 61 Prozent keine Beeinträchtigung feststellten und 22 Prozent weniger Nachrichten konsumierten.
Soziale Medien stellten die zweithäufigste Methode dar, mit der Jugendliche Nachrichten erhielten, mit 39 Prozent, hinter der familiären Kommunikation mit 52 Prozent. Die Forschung stellte fest, dass Jugendliche mit zunehmendem Alter stärker soziale Medien für Nachrichten nutzten. Siebzig zwei Prozent der sechzehn- und siebzehnjährigen nutzten soziale Medien für Nachrichten, verglichen mit nur siebenunddreißig Prozent der Zehn- bis Zwölfjährigen. Unter den Jugendlichen, die eine deutliche Reduktion der Nachrichten erlebten, berichteten 47 Prozent über den Verlust des Zugangs zu Weltnachrichten und Ereignissen. Vierundfünfzig Prozent gaben an, die Möglichkeit zum Teilen von Meinungen verloren zu haben, und vierundvierzig Prozent berichteten über den Verlust des Zugangs zu lokalen Nachrichten.
Obwohl das Verbot nicht zwangsläufig bedeutete, dass Jugendliche andere Informationsquellen suchten, gaben 39 Prozent an, keine anderen Nachrichtenquellen zu nutzen. Siebenundsiebzig Prozent der befragten Jugendlichen erklärten, dass Nachrichtenorganisationen „keine Ahnung von ihrem tatsächlichen Leben hätten“, und siebzigprozent der Jugendlichen fanden es schwierig, Nachrichten zu finden, die für ihr Alter relevant waren. Die leitende Forscherin, Professorin Tanya Notley, äußerte sich ironisch über die Situation. Sie bemerkte, dass eine unbeabsichtigte Folge darin bestand, dass junge Menschen weniger Nachrichten erhielten, da möglicherweise die Annahme bestand, dass sie zu traditionellen Nachrichtenquellen zurückkehren würden.
Die Forscherin warnte vor einer langfristigen Konsequenz, dass junge Menschen aus der Gewohnheit des Nachrichtenerwerbs ausfielen. Sie forderte die Regierung auf, Nachrichtenorganisationen zu fördern, die auf junge Menschen zugeschnitten sind, wie beispielsweise Squiz Kids, und betonte die Notwendigkeit, Medienkompetenz in den Klassenzimmern zu lehren. Die Altersgruppe der Dreizehn- bis Fünfzehnjährigen, die möglicherweise Konten besaßen, bevor das Verbot in Kraft trat, stellte die Gruppe dar, die am wahrscheinlichsten gegen das Verbot protestierte, mit zwanzigneun Prozent.