Australische Wissenschaftler identifizierten zwei Hauptursachen für rezidivierende bakterielle Vaginose, eine häufige sexuelle Gesundheitsproblematik, die etwa eine von vier Frauen weltweit betraf. Die Erkrankung, bekannt als BV, zeichnete sich durch ein Ungleichgewicht der natürlichen Bakterien im Vagina aus, wobei eine Reduktion der nützlichen Bakterien und ein Überwuchs anderer gemischter Bakterien vorlagen.
Im vergangenen März veröffentlichten die Forscher eine wegweisende Studie, welche aufzeigte, dass BV durch männliche Partner auf Frauen übertragen werden konnte. Gleichzeitig fanden sie heraus, dass die gleichzeitige Behandlung von Frauen und ihren männlichen Partnern mit Antibiotika die Wiederkehrraten der BV um mehr als 60 Prozent senkte.
In neuerer Forschung versuchten dieselben Wissenschaftler zu verstehen, warum etwa zwanzig Prozent der Frauen, die gleichzeitig mit ihren Partnern behandelt wurden, nicht geheilt blieben. Die Studie umfasste 188 Paare: den Frauen wurde ein wöchentlicher Kurs oralen Antibiotikums verabreicht, während die Männer sowohl orale als auch topische antimikrobielle Mittel erhielten.
Die Untersuchung identifizierte zwei unterschiedliche Wege zur Wiederkehr der Infektion: die Persistenz der Erkrankung trotz eines wöchentlichen Antibiotikakurses und die Reinfektion. Die leitende Autorin, Dr. Lenka Vodstrcil, erklärte, dass bei etwa zwei Dritteln der Frauen sie nach Abschluss der Behandlung wieder zu einem optimalen Vaginalmikrobiom zurückkehrten, welches reich an gesunden Laktobazillen war. Das andere Drittel der Frauen zeigte Mikrobiome, die darauf hinwiesen, dass sie die BV nicht beseitigt hatten, und waren fast dreimal wahrscheinlicher, die Erkrankung innerhalb von vier Wochen erneut zu bekommen.
Die Forscher betonten, dass ein besseres Verständnis der „Persistenz der Infektion“ helfen müsse, neue Strategien zur Heilung von Frauen bei BV zu entwickeln. Die Studie zeigte, dass Persistenz und Reinfektion durch Partner „unterschiedliche, aber nicht gegenseitig ausschließende Wege“ darstellten. Zudem stellte die Forschung fest, dass ein dritter Teil der weiblichen Teilnehmer intrauterine Geräte nutzte, welche die Persistenz der bakteriellen Vaginose nach der Behandlung bei einigen Frauen verstärken konnte.
Die Wissenschaftler planten nun, längere Behandlungsdauern sowie Kombinationen mehrerer Antibiotika zu testen. Sie hofften, effektivere Behandlungsansätze zu schaffen, die individuell angepasst waren und höhere Heilungsraten erzielten. Dennoch merkten die Forscher an, dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf andere globale Bevölkerungsgruppen übertragbar seien, insbesondere in Ländern mit geringem und mittlerem Einkommen, wo die Belastung durch bakterielle Vaginose höher war.