Ein australischer Offizier, der wegen der Offenlegung militärischer Geheimnisse über die Beteiligung Australiens im Afghanistan-Krieg inhaftiert war, erhielt nach zwei Jahren Haftstrafe eine Entlassung auf Bewährung. David McBride, der sich schuldig gemacht hatte, hochgeheime Verteidigungsdokumente gestohlen und an die Presse weitergegeben zu haben, diente 27 Monate. Seine Taten führten zu einer wegweisenden Untersuchung, welche Beweise fand, dass australische Streitkräfte während des Krieges 39 Afghanen unrechtmäßig getötet hatten.
Im Rahmen des Verfahrens verurteilte das Gericht McBride zu fünf Jahren und acht Monaten. Ein Sprecher des Attorney General, Michelle Rowland, erklärte, dass die Entlassung auf Bewährung „in Betracht gezogen und erteilt worden“ sei. Der ehemalige Militäranwalt, der an Lungenkrebs litt, würde den Rest seiner Strafe unter Aufsicht in der Gemeinschaft verbüßen. Seine Anwältin Edwina Lloyd bezeichnete die Entscheidung als „die richtige“ und betonte, dass McBrides Leben durch seinen Dienst für Australien definiert worden sei.
McBride enthüllte zudem, dass er eine behandelbare Lungenkrebserkrankung diagnostiziert hatte und eine Operation zur Entfernung eines Teils seiner Lunge plant. Eine Advocacy-Gruppe veröffentlichte kurz nach der Entscheidung eine Stellungnahme zugunsten von McBride. Er dankte seiner Familie für ihre Unterstützung und lobte seine Unterstützer weltweit für ihre inspirierenden Nachrichten.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte während des Gerichtsverfahrens, dass McBrides Handlungen aus „persönlicher Vergeltung“ motiviert seien und dass die Art und Weise, wie er die Dokumente sammelte, speicherte und weitergab, die nationale Sicherheit und die Außenpolitik Australiens gefährdet habe. Der Richter stellte fest, dass das Weitergeben militärischer Geheimnisse ein „grober Vertrauensbruch“ sei und McBride keinerlei Reue für seine Taten zeigte.
Die von ihm veröffentlichten Materialien bildeten die Grundlage für eine Reihe von Berichten im Jahr 2017 mit dem Titel „The Afghan Files“, welche tiefgreifende Einblicke in die Elite-Spezialkräfte Australiens in Afghanistan gewährten und Vorwürfe von Kriegsverbrechen enthielten. Im Jahr 2020 fand der Brereton-Bericht „glaubwürdige Beweise“ dafür, dass Elite-Soldaten 39 Menschen unrechtmäßig getötet hatten. Eine spezielle Aufsichtsbehörde, das Büro des Sonderermittlers, wurde eingerichtet, um die Handlungen von neunzehn ADF-Mitgliedern zu untersuchen. Von den 53 Fällen wurden 39 abgeschlossen, und zwei ehemalige Soldaten der Special Air Service wurden angeklagt. Ben Roberts-Smith, Australiens am meisten ausgezeichneter lebender Soldat, stand wegen fünf Anklagen des Kriegsverbrechens des Mordes vor Gericht, während Oliver Schulz eine Anklage wegen derselben Straftat vorlegte.