Der Bayeux-Wandteppich erreichte die britischen Inseln. Das Artefakt überquerte den Kanal in der Nacht, mit größtmöglicher Geheimhaltung, und landete am folgenden Tag an der Südostküste des Landes. Diese Ankunft markierte das erste Mal seit fast tausend Jahren, dass das Werk England besuchte. Das British Museum begann, das Objekt für eine einjährige Leihgabe vorzubereiten.
Der Direktor des Museums, Nicholas Cullinan, betonte die Bedeutung des Moments. Er sprach von einem Augenblick, den er niemals vergessen würde, und erwartete die Gestaltung der Ausstellung in den kommenden Wochen. Er lobte den monumentalen Einsatz seiner Kollegen und der Partner in Großbritannien und Frankreich.
Präsident Emmanuel Macron erklärte, dass die Leihung zeigte, was Frankreich und Großbritannien erreichen konnten, wenn sie sich zusammenschlossen. Er bezeichnete die Leihung als einen greifbaren Ausdruck langjähriger Freundschaft und ein Zeichen des gemeinsamen Wunsches, dass Frankreich und das Vereinigte Königreich ihre Zukunft gemeinsam aufbauten.
Die Kultursekretärin des Vereinigten Königreichs, Lisa Nandy, bezeichnete den Moment als historisch und als bedeutenden Akt der Freundschaft. Sie betonte, dass die Ausstellung eine einmalige Gelegenheit bot, über diese entscheidende Periode der nationalen Geschichte und die gemeinsame Verbundenheit mit Frankreich zu lernen. Sie freute sich über die Rückkehr des Wandteppichs an die britischen Küsten.
Die Metropolitan- und Kent-Polizeidienststellen begleiteten das fragile elbtausendjährige Werk von Folkestone nach London. Das British Museum nannte diese Leihung eine der bedeutendsten internationalen Museumsliehen zwischen den beiden Nationen. Die geheime Operation resultierte aus jahrelangen Verhandlungen, komplizierter logistischer Planung und mehreren technischen Studien, um die Integrität des siebzig Meter langen mittelalterlichen Kunstwerks zu gewährleisten.
Das Artefakt wurde in einer klimakontrollierten Kiste in Akkordeonform gefaltet und in ein stoßdämpfendes Bett gelegt. Diese Kiste gelangte in einen Lastwagen, der über einen Fahrzeug-Shuttlezug durch den Kanaltunnel fuhr. Nach einer elfstündigen Reise fuhr der Lastwagen langsam in eine Ladezone des Museums ein, wo die Mitarbeiter den Behälter auf den Boden legten. Museumspersonal und britische sowie französische Diplomaten, die still beobachtet hatten, brachen in Applaus aus.
Die unschätzbare Ladung verbrachte mehrere Tage zur Akklimatisierung, bevor sie sorgfältig ausgepackt und für eine Ausstellung bereitgestellt wurde. Das British Museum erwartete, dass diese Ausstellung eine der beliebtesten in seiner zweihundertsechsjährigen Geschichte wurde. Die Nachfrage nach der „Ausstellung der Generation“ erwies sich als beispiellos; bereits am ersten Verkaufstag dieses Monats verkauften sich hunderttausend Eintrittskarten. Es rechnete mit etwa sieben Millionen Menschen, die das Artefakt während seiner Zeit in London von diesem Jahr bis 2027 besichtigen würden.
Der Wandteppich zeigte Ereignisse vor der Schlacht von Hastings im Oktober 1066, als Wilhelm, Herzog von Normandie, die englische angelsächsische Armee von König Harold besiegte. Die Invasion beendete die sächsische Herrschaft und machte Wilhelm zum Eroberer und zum ersten normannischen König Englands. Das Werk wurde von Historikern vermutet, von Bischof Odo von Bayeux in Auftrag gegeben und wahrscheinlich von Frauen in England – möglicherweise Nonnen – gestickt, bevor es über den Kanal transportiert wurde.