Die obersten Beamten Australiens äußerten den Wunsch, die Weitergabe von Videomaterial aus parlamentarischen Anhörungen in sozialen Netzwerken zu verbieten. Dieses Vorhaben zielte darauf ab, die Verbreitung von Material zu stoppen, das als Verhöhnung oder Missbrauch empfunden wurde. Die Verwaltung bestand darauf, die Möglichkeit der öffentlichen Debatte zu schützen und gleichzeitig die Rechte der Beamten zu wahren.
Der Sekretärsrat, bestehend aus den Leitern der Regierungsabteilungen und unter der Leitung von Steven Kennedy, betonte die Besorgnis über die Präsentation von Material aus Anhörungen ohne den notwendigen Kontext. Der Rat erklärte, dass Beamte nicht zugestimmt hätten, dass ihre Bilder oder ihre Beweise für parteipolitische Zwecke von Parlamentariern oder ihren politischen Parteien verwendet wurden. Sie sahen in dieser Nutzung ein Potenzial für Schaden sowohl für die Einzelperson als auch für den gesamten öffentlichen Dienst.
Als Reaktion auf diese Bedenken forderten die Beamten Regeln, welche die Bearbeitung von Videos oder das Hinzufügen von Untertiteln untersagten. Zudem sollten Politiker daran gehindert werden, Inhalte oder Kommentare zu verbreiten, die einzelne Beamte zur Verhöhnung oder zum Belästigung bedienten. Ziel der Vorschläge war es, die Prüfung auf Beweise, Verwaltung und Rechenschaftspflicht zu konzentrieren und nicht auf persönliche Angriffe.
Die Vorschläge beinhalteten auch die Forderung nach vollständigen Anhörungen und Transkripten anstelle von kurzen Videoclips sowie die Deaktivierung von Kommentaren. Dies sollte sicherstellen, dass die Aufmerksamkeit auf die Sachlage gerichtet blieb und nicht persönlich wurde. Darüber hinaus äußerten die Beamten Bedenken hinsichtlich des Verständnisses von Beamten und Ministerien durch Abgeordnete, insbesondere bei neuen Mitgliedern des Parlaments.
Diese Forderungen folgten auf eine Äußerung der stellvertretenden Sekretärin des Verteidigungsministeriums, Celia Perkins, die erklärte, dass öffentliche Beamte nicht zugestimmt hätten, dass ihre Beweise oder ihre Bilder außerhalb des parlamentarischen Rahmens auf sozialen Medien geteilt wurden. Der Senat lehnte Perkins’ Antrag auf Empfehlung des Senatssekretärs ab. Senatorin Steph Hodgins-May der Grünen Partei betonte, dass Beamte nicht entscheiden sollten, wo die Grenze der parlamentarischen Überprüfung gezogen wurde, insbesondere wenn sie selbst überprüft wurden. Sie argumentierte, dass die Einschränkung der Veröffentlichung von Inhalten aus öffentlichen Verfahren die Überprüfung parlamentarischer Arbeit schwächte.