Polizeikräfte kollidierten mit Demonstranten, als Bildungsproteste in Frankreich tobten. Tausende von Studenten demonstrierten gegen die Bildungsstandards und störten damit über 700 Schulen im ganzen Land am Freitag. Die Proteste begannen in Paris und verbreiteten sich schnell in Städte wie Montpellier, Nantes und Marseille. Die Lage eskalierte, als die Demonstrationen zu öffentlichen Ordnungsstörungen wurden, wie der Justizminister Gerald Darmanin erklärte.
Die Unruhen führten zu direkten Auseinandersetzungen. Am Freitag wurde ein siebzehnjähriger junger Mann im Zusammenhang mit Protesten in Belfort festgenommen, da ein Polizeibeamter angegriffen worden war. BBC Verify authentifizierte Videos, die zeigten, wie der Beamte bei einer Schule geschlagen wurde. Mehrere Mitarbeiter der Bildungsinstitutionen erlitten Verletzungen infolge der Unruhen, so das Bildungsministerium.
Die Demonstranten beklagten die Ursachen der Proteste. Sie kritisierten mangelnde Lehrkräfte, überfüllte Klassenzimmer und marode Gebäude. Die Studenten argumentierten zudem, dass die Schulzeiten zu lang seien, die Räume zu heiß und zu viele Mitarbeiter nicht zur Verfügung stünden. Diese Forderungen entstanden im Kontext von geplanten Haushaltskürzungen, welche die Finanzierung der Bildung beeinträchtigten und die jungen Demonstranten verärgerten.
Das Bildungswesen stand vor einer kritischen Phase für den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, sechs Monate vor den Präsidentschaftswahlen. Der Bildungsminister Édouard Geffray äußerte sich dazu, dass die Bewegung von Nicht-Studenten übernommen worden sei. Er betonte, dass Lehrer mitteilten, die Anwesenden seien nicht seine Schüler gewesen. Eltern äußerten zudem Besorgnis über die zunehmende Gewalt und Unruhen unter ihren Kindern.
Die Sachschäden waren erheblich. Es wurden Prothetikbomben, ein Axt und sogenannte Mörserfeuer eingesetzt. Das Nelson Mandela High School in Nantes erlitt Schäden im Wert von über zwei Millionen Euro, nachdem Feuer das Glaseingangsbereich zerstört hatte. Die Polizei veröffentlichte Bilder von den beschlagnahmten Gegenständen. Gewerkschaften wie SNEP-FSU und SNUEP-FSU unterstützten die Protestierenden und forderten, dass die Schüler die Freiheit der Versammlung und Demonstration genossen sollten.