Der Präsident Boliviens, Rodrigo Paz, erklärte einen Notstand, nachdem wochenlange Proteste gegen seine Rücktrittsforderungen eskaliert waren. Diese Maßnahme verlieh dem Präsidenten weitreichendere Befugnisse, um Straßenblockaden durch Demonstranten zu beseitigen, welche erhebliche Engpässe bei Grundnahrungsmitteln verursachten und große Teile der Nation lahmlegten. In einer Erklärung versprach der Präsident, der Notstand würde die Straßen des Landes „befreien“ und die Normalität wiederherstellen.
Die Blockaden, die von Bergarbeitern, Landwirten und indigenen Gruppen angeführt wurden, waren Teil von Protesten, die Ende April begannen. Während dieser Unruhen starben mehrere Menschen und hunderte Personen wurden festgenommen. Die Protestgruppen forderten die Wiederaufnahme von Subventionen für Kraftstoffe und eine Rücknahme der Sparmaßnahmen, während sie gleichzeitig den Rücktritt von Paz verlangten. Der Präsident bezeichnete die Krise als einen organisierten Versuch, das Land zu destabilisieren.
Paz hatte versucht, die weitreichenden Proteste durch eine Neuausrichtung seines Kabinetts, die Halbierung seiner Gehälter und die Schaffung eines Rates zur Verhandlung mit isolierten gesellschaftlichen Sektoren, zu entschärfen. Diese Maßnahmen gelang es jedoch nicht, den Unruhe zu beenden. Die Proteste hatten ihren Ursprung in einem Landreformvorschlag, den Paz zunächst vorwarf. Obwohl er die Reform zurückzog, setzten andere Gruppen ihre Kritik gegen Kürzungen bei den Kraftstoffsubventionen und gegen vorgeschlagene Änderungen der Verfassung fort.
Kritiker argumentierten, die vorgeschlagenen Änderungen würden die Aufsicht über natürliche Ressourcen untergraben. Paz rechtfertigte seine Maßnahmen damit, die Wirtschaft für private Investitionen zu öffnen. Dennoch blieb die Lage angespannt. Der Kongress hatte bereits im letzten Monat ein Gesetz verabschiedet, das es dem Präsidenten erleichterte, einen Notstand auszurufen und Soldaten zur Unterdrückung der Proteste einzusetzen. Einige indigene Gruppen erklärten jedoch, dass sie ihre Proteste fortsetzen würden, obwohl der Notstand ausgerufen worden war.