Hunderte Tausend junge Menschen marschierten in dieser Woche in die Straßen, um eine neue Jugendbewegung namens Cockroach Janata Party (CJP) zu gründen. Diese Gruppe forderte Rechenschaft bezüglich der Offenlegung von Prüfungsunterlagen und stellte damit eine unvorhergesehene Herausforderung für die Regierung von Premierminister Narendra Modi dar. Viele äußerten ihre Verärgerung über die scheinbare Feigheit der größten Persönlichkeiten Indiens, die sich in dieser politischen Auseinandersetzung zurückhielten.
Die Demonstranten verbrachten Zeit auf dem Boden, widerstanden sengender Sonne, Monsunregen und der Hitze der Feuchtigkeit, seit sie ihren unbestimmten Sitzstreik am 20. Juni in der Hauptstadt begannen. Die Massenkundgebungen führten zur Resignation des Bildungsministers Dharmendra Prasad. Dies war eine zentrale Forderung der CJP bezüglich einer Dokumentenleckage im Mai, welche zwei Millionen Studenten zwang, eine wichtige Prüfung erneut zu ablegen, und über ein Dutzend Studentensuizide zur Folge hatte.
In den zwölf Jahren, in denen die Bharatiya Janata Partei (BJP) regierte, war dies das erste Mal, dass einer der loyalsten Minister von Modi aufgrund öffentlichen Drucks zurücktreten musste. Am Montag traf die friedliche Studentenprotestung mit Polizeigewalt, darunter der Einsatz von Schlagstöcken, Tränengas und mutmaßlich Schlagstöcken. Die Demonstranten kritisierten scharf, dass die Prominenten zwar globale Tragödien oder Ungerechtigkeiten kommentierten, aber die Belange der Bürger zu Hause ignorierten, selbst als ihre treueste Anhängerschaft von der Polizei angegriffen wurde.
In jüngster Zeit wurde Bollywood, das einst als außerhalb der Politik galt, weitgehend als in die politische Agenda der Rechtsextremisten von Narendra Modi eingebunden betrachtet. Dies führte zu einem Anstieg hypernationalistischer Filme, die die politische Agenda der Regierungspartei BJP förderten. Viele der größten Stars des Bollywood waren Muslime und mussten sehr vorsichtig agieren, um Boykotte von mächtigen hinduistischen Rechtsextremisten zu vermeiden.
Einige der Superstars, die diese Woche überhaupt kommentierten, hielten sich weitgehend zurück, um die Regierung nicht direkt anzuprangern, und wurden für ihre unverbindlichen Äußerungen verurteilt. Salman Khan beispielsweise forderte Studenten auf, nach Hause zu gehen und ihre „Eltern nicht zu beunruhigen“, und betonte, dass Modi die Lage unter Kontrolle habe. Anupam Kher äußerte zwar Verständnis für die „Unruhe und den Zorn“ der Studenten, warnte jedoch vor „politischen Opportunisten“ und Personen mit „eigenen Agenden“, was den Kommentaren von BJP-Ministern glich.
Als die Proteste der CJP an Fahrt gewannen, wurde Aamir Khan ebenfalls kritisiert, nachdem er behauptet hatte, sein Film „Three Idiots“ sei nicht auf Sonam Wangchuk, den Ingenieur und Aktivisten, basiert gewesen, was für mehr als fünfzehn Jahre als etablierte Filmgeschichte galt. Wangchuk führte einen 26-tägigen Hungerstreik zur Unterstützung der Cockroach-Bewegung, und viele sahen darin einen Versuch Khans, sich von den Protesten und seiner Karriere zu distanzieren. Top-Cricketstars wie Virat Kohli und seine Frau, die Schauspielerin Anushka Sharma, wurden ebenfalls dafür kritisiert, ihnen eine „Rückgrat“ zu fehlen.