Flávio Bolsonaros Fortschritt in der brasilianischen Wahl stellte einen ernsten Schlag für Klimabewegungen dar. Die weitere Entwicklung des Amazonas-Regenwaldes sah sich in den kommenden vier Jahren einer kritischen Phase gegenüber, sofern Flávio Bolsonaro die Führung beibehielt, die er in der ersten Runde der Präsidentschaftswahl erlangt hatte.
Der Rechtsextremist, Sohn des ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro, gewann 47 Prozent der Stimmen und positionierte sich damit vor der zweiten Runde am 25. Oktober gegen den Amtsinhaber Luiz Inácio Lula da Silva, der 44,2 Prozent der Stimmen erhielt. Dieses Ergebnis wirkte auf die Umwelt- und Naturschutzaktivisten beunruhigend. Aus dem Kontext gerissen erschien die Wahl als ein Votum gegen den Wald. Während die aktuelle Regierung von Lula die Entwaldung im Amazonasgebiet um fast 50 Prozent reduzierte, brachte dieser Erfolg kaum sichtbare Wahlwirkung für Lula oder pro-Wald-Kandidaten in anderen Umfragen. Die ehemalige Umweltministerin Marina Silva verlor ihren Wahlkampf für den Senat, und Joenia Wapichana, ehemalige Leiterin der indigenen Angelegenheitenbehörde Funai, konnte keinen Sitz im Kongress gewinnen.
Flávio Bolsonaro erbte das politische Erbe seines Vaters, Jair Bolsonaro, eines ehemaligen Artillerieoffiziers, dessen vier Jahre Amtszeit zu einem Anstieg der Amazonas-Entwaldung um 59,5 Prozent führten, was ungefähr der Zerstörung von zwei Milliarden Bäumen entsprach. Flávio Bolsonaro zeigte, dass er ebenso bereit war wie sein Vater, Schutzbestimmungen für Klima und Natur aufzuheben und illegale Bergbau-, Holz- und Landraubaktivitäten in indigenen Gebieten zuzulassen. Als Gesetzgeber unterstützte er ein Gesetz aus dem Jahr 2019, das die Anforderungen für Landbesitzer im Amazonas zur Erhaltung eines Teils der einheimischen Vegetation abschaffte. In seinem Manifest ignorierte er die Klimakrise vollständig und suchte Unterstützung bei einigen der räuberischsten Landbesitzer des Regenwaldes.
Er war zudem Teil einer Bewegung, dem Bolsonarismus, die darauf abzielte, Gewinne für extractive Industrien zu maximieren, unabhängig von den ökologischen Kosten. Der Siegerkandidat für den Amazonasstaat Pará, Daniel Santos, wurde mit 275.000 Dollar (208.000 Pfund) für die Entwaldung von 280 Hektar seines Landes ohne Genehmigung verurteilt und versprach nun, solche Strafen aufzuheben. Durch die Wahl am Sonntag kontrollierten die Bolsonaristen nun sieben der neun Staaten im brasilianischen Amazonasgebiet und konnten in der zweiten Runde ein elftes Gebiet gewinnen.
Der Einfluss des Bolsonarismus in der Legislative, dominiert von Agrarwirtschaftsinteressen, wuchs weiter. Jairs Bruder Eduardo und seine Schwiegermutter Michelle wurden in den Senat gewählt, während ein Onkel und ein Bruder Sitze in der untersten Kammer der Abgeordneten gewannen. Bereits vor der Wahl drängte der Kongress darauf, Umweltprotektionen zu schwächen. Nun wurde dies kaum noch aufzuhalten, insbesondere angesichts des aktuellen Chaos im Obersten Gerichtshof, der eine teilweise Kontrolle der unkontrollierten Expansion durch Bergleute, Viehzüchter und Monokulturbetriebe darstellte. Gegen diese Kräfte würde Lula selbst Schwierigkeiten haben, zu regieren, selbst wenn er die zweite Runde gewann.
Folglich war nicht nur der Amazonas in Gefahr, sondern auch alle Biome Brasiliens, seine traditionellen Völker und die Stabilität des globalen Klimas. Die Frage blieb, warum die Wähler diesen Bedenken so wenig Aufmerksamkeit schenkten. Diese Untersuchung lief bereits. Viele fokussierten auf den Einfluss der sozialen Medien, die vom Rechtsextremismus weitaus effektiver genutzt wurden. Während der Bolsonaro-Regierung waren seine Söhne Teil des „Hasskabinetts“, das Angst und Desinformation über WhatsApp-Gruppen und andere Online-Kanäle verbreitete. Umweltaktivisten waren häufig das Ziel. Ein weiterer Faktor war die Ausweitung des US-amerikanischen Pentecostalismus, der den Katholizismus in Brasilien, insbesondere im Amazonas, langsam verdrängte. Die politischen und ökologischen Folgen dieses religiösen Wandels zeigten sich im Vergleich der naturverbundenen Schriften der letzten Päpste mit den Predigten vieler evangelischer Prediger, die ihre Anhänger dazu ermutigten, heute so viel oder sogar mehr Reichtum zu suchen, als moralische Glaubensregeln für ein gutes Jenseits zu befolgen.
Lula, 80 Jahre alt, zeigte sich langsam in der Anpassung. Obwohl er als einer der ikonischsten und erfolgreichsten Politiker Lateinamerikas des 21. Jahrhunderts galt, wirkte seine Botschaft weniger auf die Menschen abgestimmt als in seiner Blütezeit. Die Arbeiterpartei kämpfte in einer Ära schwächerer Gewerkschaften und in gewisser Weise als Opfer ihres eigenen Erfolgs – mit Bildungspolitiken und Sozialmaßnahmen, die Millionen aus der Armut hoben und größere Erwartungen an Konsum und Unternehmertum schufen; und riesige Subventionen für Landwirte, die nun die rechte Flanke unterstützten, weil sie sich über Umweltgrenzen beschwerten.
Verknüpft mit diesen Erklärungen standen die Geopolitik der Klimakrise und der Naturschutz, welche die Rivalität zwischen den Vereinigten Staaten und China verschärfte und extreme Ideologien sowie extreme Wetterereignisse verstärkte. In diesem Licht war die brasilianische Wahl nur die jüngste Phase eines breiteren Musters, bei dem die Rechtsextremen die Kontrolle über den Extrahierungsbetrieb erlangten, obwohl zunehmende Beweise dafür existierten, dass die kapitalistische Wirtschaft planetare Grenzen überschritt. In den letzten zwei Jahren hatte Donald Trump Umweltvorschriften in den Vereinigten Staaten zerschlagen und den Rest Amerikas als sein Einflussgebiet behandelt. Argentinien war bereits an Bord. Venezuela wurde wegen seiner Ressourcen invadiert, während in Kolumbien, Peru und Chile ein scharfer Richtungswechsel nach rechts stattfand.
Würde Brasilien das nächste Puzzleteil für Trumpismus und seine Verbrennungsstrategie gegenüber der Natur werden? Die Bolsonaro-Familie hoffte auf dies. Jair hatte so weit gegangen, dass er die US-Flagge salutierte. Sein Sohn Eduardo drängte die USA, Zölle auf brasilianische Bürger zu erheben, um die Regierung für die Inhaftierung seines Vaters zu „bestrafen“. Die brasilianische Geheimdienstbehörde warnte, dass die USA versuchten, in die Wahl einzugreifen.
Diese Wahl war noch nicht vorbei. Lula hatte eine kleine Chance, wenn er die vielen Millionen Wähler gewinnen konnte, die sich entschieden hatten, keine Stimme für einen der Kandidaten abzugeben. Aber die Chancen standen gegen ihn. Die meisten der eliminierten Kandidaten gehörten zur rechten Seite, sodass ihre Unterstützer eher zu Bolsonaro wechselten. Kein Spitzenkandidat hatte jemals die zweite Runde einer brasilianischen Präsidentschaftswahl verloren.
Wähler durften ihre Meinung ändern. Entweder am 25. Oktober oder, verfassungsrechtlich, in vier Jahren. Aber wie lange noch war dies möglich? Wenn Bolsonaro gewann, war nicht nur Lula beendet, sondern auch der Amazonas und die Demokratie selbst.