Das Welt-Athletik-Relais in Gaborone endete mit einem Triumph für Botsuana. In der letzten Etappe überholte Collen Kebinatshipi die südamerikanische Mannschaft und gewann das Männer-4x400-Meter-Relais. Die Heimpublikum, eine Masse in hellblauem, zeigte eine überwältigende Begeisterung. Letsile Tebogo, der aktuelle olympische Goldgewinner der 200-Meter-Disziplin, der die zweite Etappe absolvierte, betonte die Bedeutung dieses Erfolges. Er erklärte, dass es nicht nur um das Team ging, sondern auch um die Menschen, die hinter dem Fernseher unterstützten. Sie erlebten erstmals firsthand, wie viel Einsatz und Druck die Athleten leisteten.
Botswana, ein Land, dessen Fläche größer war als die Spanien, erreichte mit diesem Erfolg einen bemerkenswerten Aufstieg in der Männer-Sprintwelt. Tebogos olympisches Gold in Paris 2024 stellte das erste und einzige Goldmedaille der Nation dar. Das Männer-4x400-Meter-Relais gewann Silber und verbesserte seine Platzierung gegenüber Bronze von drei Jahren zuvor. Im vergangenen Jahr bei den Weltmeisterschaften in Tokio gewann Kebinatshipi die 400-Meter-Disziplin, und das Relais, das er anführte, holte ebenfalls Gold. Die Athleten wurden zu nationalen Idolen, deren Gesichter auf Werbetafeln für diverse Produkte gedruckt waren.
Ein wesentlicher Grund für den jüngsten Erfolg lag in den jahrelangen Investitionen in junge Athleten. Die Verantwortlichen der Sportbehörden erklärten, dass die Schul-Sportprogramme die Grundlage für diese Entwicklung bildeten. Mabua Mabua, der Chef der Botswanischen Athletik-Assoziation, dankte den Schulprogrammen, da die jungen Talente aus diesen Strukturen stammten. Er betonte zudem die lokale Infrastruktur: Alle Vorbereitungen für das Team erfolgten lokal, was im Gegensatz zu den üblichen Empfehlungen stand, die eine Reise nach Europa oder die Vereinigten Staaten für die Vorbereitung forderten. Es herrschte eine lokale Umgebung mit lokalen Trainern.
Die Botswanische Nationale Sportkommission führte Programme für fünfzehn Sportarten durch, um Talente zu entdecken und zu pflegen. Eine Coaching-Initiative namens „Wir sehen sie hier“ wurde für Fußball 2002 und später für Leichtathletik 2008 ins Leben gerufen. Jährlich besuchten bis zu dreihundert Kinder die Leichtathletik-Sitzungen. Zudem wurden zweimal jährlich Ferienlager organisiert, um ältere Schüler für acht Zentren der sportlichen Exzellenz zu identifizieren. Diese Zentren boten Trainingssitzungen an, bei denen jährlich dreißig bis vierzig Schüler für die Leichtathletik ausgewählt wurden.
Sportfunktionäre warnten jedoch davor, dass der jüngste Erfolg ohne das Schul-Sportprogramm, welches 2019 aufgrund eines Konflikts zwischen Regierung und Lehrern eingestellt worden war, gefährdet war. Martin Mokgwathi, der das Organisationskomitee für die Welt-Relais leitete, erklärte, dass die Entwicklungslinie nicht vorhanden sei. Er warnte davor, dass die Leistung sinken würde, es sei denn, es würden unverzüglich Maßnahmen ergriffen. Es wurde anerkannt, dass die Unterstützung für Frauen und Mädchen noch ausstehe. Es seien die Entwicklungslinien für weibliche Athleten zu erweitern und mehr Frauen zur Ausbildung von Trainern und technischen Offiziellen zu ermutigen. Es sei notwendig, junge Frauen zu schützen, damit sie im Sport bleiben könnten.