Private Jets strömten nach Montana, doch die Einheimischen konnten sich die Wohnsituation in den Wohnmobilparks nicht leisten. Die Stadt Bozeman erlebte eine signifikante Bevölkerungszunahme von etwa zwanzig Prozent seit der Pandemie. Diese Entwicklung war auf eine einzigartige Gruppe von Migranten zurückzuführen, die von der historischen Betonung des individuellen Selbstvermögens und dem Fehlen von Verkaufs- und Erbschaftssteuern in Montana angezogen wurden. Diese Ströme verstärkten sich exponentiell, als viele Menschen aus den Vereinigten Staaten die Probleme der Covid-Pandemie auf der Ost- und Westküste entfliehen wollten. Diese Migration trieb die Immobilienpreise in die Höhe.
Viele Bewohner wählten die Flucht aus ihrer Heimatstadt, während Entwickler aus anderen Regionen reich wurden. Eine jüngste Mietstreik von zwei Wohnmobilparks verdeutlichte den anhaltenden sozioökonomischen Konflikt zwischen den Wohlhabenden und den weniger Begünstigten. Gleichzeitig zeigte dies eine wachsende Basisbewegung, die für das Überleben der Arbeiterklasse kämpfte. Bürgermeister Joey Morrison, der auf eine Plattform für bezahlbaren Wohnraum gewählt wurde, betonte, dass die rasche Veränderung eine scharfe Kluft zwischen den Einheimischen und den Zugezogenen schuf. Er berichtete, dass die Mieten in kurzer Zeit verdoppelt oder verdreifacht wurden.
Morrison stellte fest, dass sich die soziale Landschaft radikal wandelte. Viele Cafés füllten sich plötzlich mit Menschen, die an der Programmierung arbeiteten oder für Organisationen tätig waren, die nie zuvor in Montana stationiert waren. Ein wesentlicher Faktor für das Interesse der Außenstehenden war der sogenannte „Yellowstone-Effekt“. Die fiktive Fernsehserie Yellowstone, die die Machtkämpfe zwischen Familien und den Einheimischen darstellte, beeinflusste den Wohnungsmarkt maßgeblich. Experten bemerkten, dass die Serie die Wahrnehmung der Schönheit Montanas und damit den Immobilienwert beeinflusste.
Immobilienmakler berichteten von einem Anstieg der Hauswerte um vierzig Prozent innerhalb von zwei Jahren. Die Innenstadt veränderte sich grundlegend: kleine Geschäfte wich maßgeschneiderten Steakhouse-Restaurants und gehobenen Einzelhandelsketten. Der Flughafen erlebte eine stetige Flut privater Flugverkehr, der Reiche zu ihren Residenzen transportierte, beispielsweise zum exklusiven Yellowstone Club. An einem Tag flogten hunderte Privatjets auf dem Vorfeld, hauptsächlich für Gäste des Clubs.
Während der Covid-Zeit wurden lokale Käufer systematisch von Bargeldangeboten aus dem Ausland überboten. Viele Menschen kauften Häuser ohne vorherige Besichtigung, weshalb die Immobilienverband der Region ein neues Formular für die Vertragsunterlagen hinzufügte. Während Montanierinnen und Montanier es unmöglich fanden, auf der Immobilienleiter aufzusteigen, erwiesen sich andere als unfähig, überhaupt noch Mieten zu zahlen. Entwickler hörten von den exorbitanten Mietpreisen in Bozeman und sahen darin eine attraktive Investitionsmöglichkeit. Wohnkomplexe und Reihenhäuser entstanden schnell, wobei Mieten für Einzimmerwohnungen bei zweitausend Dollar oder mehr lagen – ein Betrag, den die Einheimischen, insbesondere diejenigen mit geringem Einkommen, nicht tragen konnten.
Auf dieser Welle der Frustration gewann Bürgermeister Morrison im November 2023 an Einfluss. Er sah eine tiefe Verzweiflung unter den Einwohnern hinsichtlich der Möglichkeit, in diesem Staat oder dieser Stadt zu bleiben. Viele Hausbesitzer verkauften ihre Immobilien, liquidierten ihre Vermögen und verließen den Staat. Mieter, die blieben, arbeiteten zwei bis drei Jobs oder lebten mit Mitbewohnern und zogen weiter in die Peripherie von Bozeman. Die Situation in Sara Folgers Wohngebiet, wo sie seit siebzehn Jahren lebte, war nicht von dieser Entwicklung verschont. Die Grundstücksmiete verdoppelte sich, selbst bei Berücksichtigung der Inflation.
Die Bewohner der Wohnmobilparks organisierten sich im Mai und führten den ersten Mietstreik Montanas seit fünfzig Jahren durch. Dieser Protest richtete sich gegen eine fast hundertprozentige Erhöhung der Grundstücksmiete. Der Park wurde bald verkauft und wurde von einem Unternehmen aus Kalifornien verwaltet, was die Zukunft der Bewohner und ihrer Wohnmobile in Frage stellte. Ein Bewohner betonte, dass ein Wohnmobil, das fünfundzwanzig Jahre stand, nicht bewegt werden konnte, da es zerfallen würde. Die lokale Aktivistin Katie Fire Thunder und der Gewerkschaftsführer Sam Forstag betonten, dass junge Menschen sahen, wie die aktuellen Führungskräfte Entscheidungen trafen, die den Reichen zugutekamen, während die breite Bevölkerung ignoriert wurde.