Ein Mann wurde im Verdacht der Brandstiftung verhaftet, die den größten der Waldbrände im Bundesstaat Washington verursachte. Die Brandstiftung stand im Zusammenhang mit den Bränden, die mehr als 60.000 Menschen aus der Stadt Spokane zwangen, ihre Wohnungen zu verlassen. Mehrere große Feuer brachten seit dem Wochenende die zweitbevölkerungsreichste Stadt des nordwestlichen Bundesstaates in Alarmbereitschaft. Die Feuerwehrleute arbeiteten weiterhin daran, die Flammen einzudämmen.
Aaron Farinacci, 37 Jahre alt, wurde angeblich nahe dem Brandort auf Gras gesehen. Die Polizei fand bei ihm zudem Streichhölzer und einen Feuerzeuger, wie der Sheriff von Spokane County mitteilte. In der betroffenen Region wurden über 700 Gebäude zerstört, und weitere 400 Gebäude standen noch aus Sichtprüfung. Tausende von Hektar Land verbrannten in diesem Ausmaß. Der Gouverneur Bob Ferguson bezeichnete die Lage als eine „Albtraumsituation“ und erklärte, dies sei wahrscheinlich die schlimmste Naturkatastrophe in der Geschichte von Spokane gewesen.
Die Bürgermeisterin der Stadt Spokane, Lisa Brown, betonte, dass die Möglichkeit verloren gegangener Leben bestand und es zu früh sei, zu sagen, wann die Menschen nach Hause zurückkehren könnten. Es wurden keine Todesfälle oder Verletzungen bestätigt. Die Behörden versuchten den Kontakt zu vierzehn Personen aufzunehmen, die sie per Mobiltelefon nicht erreichen konnten, diese wurden jedoch noch nicht als vermisst betrachtet. Der Sheriff John Nowels erwähnte, dass viele der Evakuierten entweder Signal verloren oder ihre Akkus gelaufen hatten.
Die drei Brände in der Stadt – Old Trails, Fairview und Autumn Lane – gehörten zu insgesamt sechzehn Waldbränden im Bundesstaat Washington, so das Department of Natural Resources. Die Feuerwehrleute erzielten Fortschritte bei zwei der Brände, doch aufgrund leichterer Winde und kühlerer Temperaturen wurde für Dienstag eine erneute Erwärmung befürchtet. Es drohte, dass die Temperaturen später in der Woche wieder ansteigen würden.
Farinacci, der wegen des Old Trails-Brandes verhaftet wurde, wurde wegen Brandstiftung in erster Stufe festgenommen und erhielt eine Kaution in Höhe von einer Million Dollar. Der Gouverneur erließ zudem ein bundesstaatliches Verbot aller Außenfeuer. Der Kommissar für öffentliche Flächen Dave Upthegrove warnte davor, dass die Feuerwehrleute bereits überlastet seien und dass neue Funken in den trockenen Landschaften zu weiteren verheerenden Waldbränden führen könnten. Er appellierte an alle Washingtonier, nicht der Funke zu sein.
Wissenschaftler stellten fest, dass der menschengemachte Klimawandel die warmen, trockenen Bedingungen, welche Waldbrände begünstigen, wahrscheinlicher machte. Dies führte zu häufigeren und intensiveren Hitzewellen sowie potenziellen Sommerdürren.