Die Präsidentschaftswahl in Brasilien ging in die zweite Runde, nachdem der Rechtsextremist Flávio Bolsonaro den amtierenden Sozialisten Luiz Inácio Lula da Silva besiegte, jedoch keine Mehrheit für einen direkten Sieg erringen konnte. Mit über 99 Prozent der Stimmen, die gezählt wurden, erzielte der 45-jährige Sohn des ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro 47,1 Prozent. Lula da Silva erhielt 45 Prozent der Stimmen und stand somit einem 80-jährigen Rivalen gegenüber, was ein Showdown am 25. Oktober zur Folge hatte.
Bolsonaro trat als Favorit in die zweite Runde ein und erwartete eine Stärkung durch die Verschiebung von Wählerstimmen von anderen Rechtspartei-Kandidaten. Dazu gehörten Ronaldo Caiado mit 2,1 Prozent und Renan Santos mit 2,2 Prozent. Die Rechtspartei zeigte eine stärkere Beteiligung als erwartet, da eine Reihe von Bolsonaristen-Politikern in kongress- oder governorship-Wahlen erfolgreich waren. Dazu gehörten Carlos Bolsonaro und seine Frau Michelle Bolsonaro, die Sitze im Senat gewannen, sowie Jair Renan, der in das untere Haus des Kongresses gewählt wurde. Tarcísio de Freitas, ehemaliger Infrastrukturminister, wurde als Gouverneur von São Paulo, dem bevölkerungsreichsten und wirtschaftlich wichtigsten Bundesstaat Brasiliens, wiedergewählt.
Flávio Bolsonaro erklärte seinen Unterstützern in Brasília, dass das Ergebnis das „Ende einer Ära“ für Lulas Arbeiterpartei signalisierte. Er äußerte seine Sorge um die Zukunft Brasiliens, während Lula da Silva eine schwierige Nacht für die Linke darstellte und betonte, dass das Ergebnis oft unerwartet sei. Lula sprach von einer Lektion in der brasilianischen Demokratie und betonte, dass die Ergebnisse oft nicht den Wünschen entsprachen. Er kündigte an, dass eine neue Kampagne gestartet würde, um die Unterschiede seiner Vorschläge darzulegen.
Lula deutete den „dunklen Hintergrund“ von Bolsonaro an die Wähler an. Er erinnerte daran, dass die größte Demokratie Lateinamerikas vor eine scharfe Wahl gestellt wurde und auf die Verbindungen seines Gegners zu Mitgliedern der Unterwelt Rios verwies. Bolsonaro forderte die Brasilianer auf, das, was er als Lulas „Ära der Rückständigkeit“ bezeichnete, zu beenden und versprach eine harte Bekämpfung der Kriminalität.
Die Debatte um die Umwelt spielte ebenfalls eine zentrale Rolle. Experten warnen davor, dass ein Sieg Bolsonaros die Politik zur Bekämpfung der Abholzung der Amazonasregion rückgängig machen könnte, die Lula nach seiner Amtszeit 2023 wiederhergestellt hatte. Während Jair Bolsonaro die Abholzung von 2019 bis 2022 um etwa 60 Prozent erhöhte, erreichte die Abholzung unter Lula das niedrigste Niveau seit über einem Jahrzehnt. Flávio Bolsonaro versprach, die illegale Abholzung bis 2029 zu beenden, während Lula eine Netto-Abholzung von Null bis 2030 vorschlug.
Die Wähler zeigten sich bei der Abstimmung in Rio de Janeiro selbst zuversichtlich, insbesondere dank des schnellen elektronischen Wahlsystems. Beobachter stellten fest, dass die Ergebnisse schnell vorlagen und die Möglichkeit von Manipulationen minimiert wurde. Die Wähler wählten nicht nur den Präsidenten, sondern auch zahlreiche Landesparlamentarier und Gouverneure, was die Bedeutung der Wahl für die gesamte politische Landschaft Brasiliens unterstrich.