Die brasilianische Bevölkerung wählte am Sonntag eine allgemeine Wahl, in der die beiden Spitzenkandidaten für das Amt des Präsidenten sehr bekannte Namen trugen. Der amtierende, erfahrene Linkspolitischer Luiz Inácio Lula da Silva sah sich gegen elf Kandidaten herausgefordert, wobei der prominenteste Vertreter der Rechtspolitischer Flávio Bolsonaro war. Die politische Landschaft erlebte eine tiefgreifende Veränderung, da die tumultuöse Nachwirkung der letzten Wahl, bei der Jair Bolsonaro nach dem Aufstand seiner Anhänger im Kongress verurteilt wurde, einen bleibenden Einfluss auf das politische Leben der Nation hatte.
Jair Bolsonaro, der ehemalige Armeeoffizier, der Brasilien von 2019 bis 2023 regierte, trat in dieser Wahl nicht als Präsident für den Posten an. Nicht nur war der 71-jährige Mann vom Kandidatenwettbewerb ausgeschlossen, er befand sich auch in einer 27-jährigen Haftstrafe wegen angeblicher Staatsstreichversuche nach seinem Verlust der Wahl im Jahr 2022. Obwohl er aufgrund wiederkehrender gesundheitlicher Probleme unter Hausarrest gestellt wurde, wirkte sein Schatten und seine öffentliche Präsenz auf die Wahl erheblich. Ein KI-generierter Avatar von Jair Bolsonaro unterstützte Flávio Bolsonaros Kandidatur, was zwar von den Anwälten des ehemaligen Präsidenten bestritten wurde, doch deutete darauf hin, dass Flávio Bolsonaro die Unterstützung seines Vaters besaß.
Die Umfragen zeigten, dass nur zwei Kandidaten die Marke von zwanzig Prozent erreichten: Luiz Inácio Lula da Silva und Flávio Bolsonaro. Beide Kandidaten bewegten sich um die 40 Prozent, wobei Lula leicht vor Bolsonaro lag. Die übrigen elf Kandidaten erzielten maximal vier Prozent. Sollte keiner der Kandidaten in der ersten Runde am 4. Oktober fünfzig Prozent der gültigen Stimmen erlangen, würden die beiden führenden Kräfte in eine zweite Wahlrunde am 25. Oktober übergehen. Dennoch deuteten die Umfragen darauf hin, dass eine solche zweite Runde wahrscheinlich war, wobei eine relativ hohe Zahl von Wählern noch unentschieden blieb.
Lula, der 80-jährige Kandidat der Linkenpartei, hatte bereits dreimal Präsidentenamt innegehabt. Er führte zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten durch und erlangte große Anerkennung für die Armutsbekämpfung durch das Programm Bolsa Família. Obwohl seine Partei später von großen Korruptionsskandalen erschüttert wurde und Lula selbst wegen Korruption und Geldwäsche verurteilt wurde, wurden diese Verurteilungen 2021 aufgehoben. Lula trat in der Wahl 2022 gegen Jair Bolsonaro an und gewann mit 1,8 Prozentpunkten. Er versprach, seine dritte Amtszeit seine letzte zu sein, und seine Partei unterstützte ihn erneut, obwohl er im Laufe des Jahres 81 Jahre alt wurde.
Flávio Bolsonaro, 45 Jahre alt, trat für die Rechtspartei Liberal (PL) an und versuchte, die Anhänger seines Vaters anzusprechen, indem er versprach, in seinen Fußstapfen zu gehen. Er setzte sich für eine harte Strafverfolgung und lockere Waffengesetze ein und lobte die Möglichkeit, dass „gute Bürger“ sich gegen Kriminelle verteidigen konnten. Er bemühte sich erfolgreich darum, die US-Behörden dazu zu bewegen, brasilianische Kriminalitätsbanden als ausländische Terrororganisationen zu deklarieren. Er versuchte zudem, sich als loyaler Verbündeter bei Donald Trump zu positionieren und versprach, sich der von der Trump-Administration geführten Anti-Kriminalitätsallianz anzuschließen.
Die Hauptsorgen der Wähler verschoben sich vor der Wahl. Zuvor betrafen Kriminalität und Sicherheit die Hauptanliegen der Brasilianer. Doch in den Wochen vor der Wahl rückte ein Skandal um einen Bankier, der angeklagt wurde, eine der größten Finanzbetrugsfälle Brasiliens organisiert zu haben, in den Fokus. Flávio Bolsonaro erkannte an, dass Vorcaro den Bankier zur Finanzierung einer Biografie über seinen Vater bat. Die Polizei eröffnete daraufhin eine Untersuchung gegen Flávio Bolsonaro wegen mutmaßlicher Korruption und Geldwäsche im Zusammenhang mit der Finanzierung des Films. Diese Enthüllungen lenkten die Aufmerksamkeit von den Anschuldigungen gegen Flávio auf den Richter Alexandre de Moraes, der den Prozess gegen Jair Bolsonaro überwachte. Flávio Bolsonaro nutzte die intensive Abneigung der Rechten gegen den Richter, indem er seine Unterstützer dazu aufrief, für Lula zu stimmen, mit der Aussage: „Für Lula zu stimmen bedeutet, für Moraes zu stimmen“.