Eine britische Frau sprach zum ersten Mal über die mutmaßliche Abduktion, Folter und Zwang, die ihr Ehemann durch saudische Behörden erlitt, nach neun Jahren scheinbar gescheiterter diplomatischer Bemühungen. Der Geschäftsmann Rami Naimi wurde 2017 in Dubai abtransportiert, als er von einer Reise aus Australien mit seinem Vater zurückkehrte. Nach seiner Verhaftung erlitt er Folter, wurde jedoch im darauffolgenden Jahr freigelassen.
Der Vater von drei Kindern, Sohn eines ehemaligen saudischen Ölministers und Chefs der Staatsölgesellschaft Aramco, wurde 2022 erneut festgehalten und zwei Jahre lang inhaftiert. Letztes Jahr verurteilte er zu sechs Jahren Haft nach einem geheimen Prozess. Er wurde zunächst zusammen mit vierhundert wichtigen Persönlichkeiten des Königreichs in einer berüchtigten Verhaftung im Ritz-Carlton Hotel in Riad festgehalten, was die größte und umstrittenste Säuberung in der jüngeren Geschichte des Königreichs darstellte.
Die Familie Naimi behauptete Abduktion, Verschwinden, Folter und Zwang durch saudische Behörden. Naimi sah sich anschließend einem zweiten Prozess wegen angeblicher Verfolgung bestimmter Darstellungen über Saudi-Arabien auf der Plattform X und wegen des Versuchs, das Land ohne Erlaubnis zu verlassen, gegenüber. Beide Vorwürfe wies er jedoch zurück.
Seine Frau, Mira Lozi, die derzeit an Krebs litt, sprach erstmals öffentlich. Sie erklärte, sie wurde seit 2017 dazu angehalten, schweigen zu bewahren, um seine Freilassung zu sichern. Sie berichtete, dass ihre Kinder und sie neun Jahre lang einen Albtraum erlebten. Sie bekräftigte: „Die Wahrheit heute zu sagen, ist wie eine Befreiung, genug ist genug, und wir hoffen lediglich, dass wir diesen Albtraum beenden können und alle Regierungen uns helfen konnten“.
Naimi verließ Saudi-Arabien im Alter von dreizehn Jahren und reiste jahrelang als Geschäftsmann zwischen dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten und dem Nahen Osten. Die Familie behauptete, er wurde 2017 in Dubai abtransportiert, nachdem er von einer Buchtour aus Australien mit seinem Vater zurückgekehrt war. Sie berichteten, er wurde mit einem Augenbinde und mit dem Auto nach Abu Dhabi und anschließend mit einem Privatjet nach Saudi-Arabien gefördert. Er überraschte sich, als er sich bei den anderen Verhafteten befand, da er weder Journalist noch Aktivist noch Politiker war.
Die Abduktion im Jahr 2017 erfolgte zeitgleich mit der Festnahme der Elite des Königreichs in einem Fünf-Sterne-Hotel in Riad während einer Säuberung, bei der Prinzen, Großunternehmer und Minister ihre Vermögen verloren. Berichte über Folter und Zwang erschienen später, und das Ereignis ging vor dem Mord an dem Journalisten Jamal Khashoggi, dessen Ermordung im saudischen Konsulat in Istanbul im Jahr 2018 weltweite Empörung auslöste.
Naimi wurde im Hotel festgehalten und für drei Monate gefoltert, elektrogeschockt, wasserboarded und psychisch misshandelt. Seine Familie berichtete, ihm wurde fälschlicherweise mitgeteilt, dass sein Vater in der Nachbarwohnung gefoltert wurde. Er wurde im Januar 2018 nach Unterzeichnung einer „Streitbeilegungsvereinbarung“ freigelassen. Anschließend musste er ein Dokument unterzeichnen, das eine Übergabe von fünf Milliarden saudischen Riyals versprach, die später auf eine Milliarde Riyals „reduziert“ wurde – eine Summe, die weder er noch seine Familie besaßen. Naimi wurde unter elektronische Überwachung gestellt und vom Verlassen des Königreichs verbannt.
Die Familie berichtete, er wurde 2022 erneut verschwinden gelassen und weiteren Folter sowie emotionalen und psychologischen Misshandlungen unterzogen. Sie wussten nicht, ob er lebte oder tot war, und erfuhr dies erst durch die Hilfe seines Rechtsteams und Diplomaten, dass er im berüchtigten Gefängnis Al Ha’ir in Saudi-Arabien festgehalten wurde.
Nach seiner Freilassung im März 2025, mit einem elektronischen Tag und einem Reiseverbot, erfuhr er von Anklagen, da er angeblich den offiziellen Einfluss seines Vaters „ausgenutzt“ hatte. Naimi sah sich Vorwürfen ausgesetzt, als Agent für ein US-Unternehmen in Saudi-Arabien zu handeln und Aramco dabei zu helfen, einen Vertrag zur Bereitstellung von Technologie zur Verhinderung von Dieselschmuggel zu sichern.
Nach sieben Jahren ohne Anklagen verurteilte Naimi, ein Bürger der Europäischen Union, zu sechs Jahren Haft nach einem geheimen Prozess. Nun konnte er Saudi-Arabien nicht verlassen, und seine Kommunikation mit seiner Familie blieb überwacht. Die Familie wußte nichts von ihrer Entscheidung, seinen Fall öffentlich zu machen.
„Bis heute wußten wir nicht, warum Rami ins Visier genommen wurde“, sagte Lozi, die zu verängstigt war, nach Saudi-Arabien zurückzukehren oder das Vereinigte Arabische Emirat zu reisen. Ihr 21-jähriger Sohn Ali, der zwölf Jahre alt war, als sein Vater abtransportiert wurde, sagte: „Es ist wirklich etwas aus einem Film. Es ist schockierend, und wir wollen diesen Albtraum beenden“.
In jüngster Zeit wurde die Beziehung des Vereinigten Königreichs zu Saudi-Arabien hinsichtlich des Waffenflusses zwischen den beiden Ländern, der Verwendung öffentlicher Hinrichtungen und der Verfolgung von Exilisten und Dissidenten unter die Lupe genommen. Der Menschenrechtsanwalt Caoilfhionn Gallagher KC, der den Fall führte, betonte, dass jede Familie, die eine solche Entscheidung traf, von der Regierung unterstützt werden müsse.
Als die Familie hoffte, den neuen Premierminister und Außenminister zu treffen, erklärte Gallagher, dass die jüngste Ernennung eines Sondergesandten für Briten, die im Ausland festgehalten wurden, nicht so weit ging, wie es Aktivisten, Experten und Parlamentarier gefordert hatten. Gallagher beschrieb die Maßnahme als: „Tee und Sympathie für eine sehr begrenzte Gruppe von Menschen“.
Letzten Monat berichtete die Guardian, dass X zur jüngsten US-Social-Media-Firma wurde, die Konten saudischer Dissidenten blockierte, sodass sie im Königreich nicht mehr sichtbar waren, nach Anweisung der saudischen Behörden. Das britische Außenministerium lehnte eine Stellungnahme ab. Die saudische Botschaft in London wurde zur Stellungnahme angefragt.