Einer der ranghöchsten buddhistischen Mönche Sri Lankas wurde festgenommen und in Untersuchungshaft gesetzt. Der Verdacht bezieht sich auf die angeblicher Vergewaltigung und sexuellen Übergriff einer fünfzehnjährigen jungen Frau. Der Mönch, bekannt als Venerable Pallegama Hemarathana Thero, innehat eine äußerst angesehene Position in der buddhistischen Welt, da er die oberste geistliche Führung oder Bewahrer acht heiliger Stätten in Sri Lanka ist.
Die Verhaftung erfolgte nach einer Meldung der Kinderschutzbehörde des Landes. Diese Behörde hatte zuvor die Polizei kritisiert, weil diese den Mönch trotz seiner Nennung als Verdächtiger nicht in Gewahrsam nahm. Der Verdächtige selbst äußerte sich zu den Anschuldigungen nicht öffentlich. Sein Gerichtsverfahren wird für den 12. Mai beginnen.
Zusätzlich wurde die Mutter des angeblichen Opfers festgenommen und in Untersuchungshaft genommen. Sie wurde wegen Beihilfe und Mitwissens bei dem Vergehen angeklagt. Der Mönch befand sich bei seiner Verhaftung in einem privaten Krankenhaus in Colombo. Der zuständige Richter ordnete daraufhin seine Überführung in das Krankenhaus der Colombo-Gefängnisse an.
Des Weiteren erließ das Gericht eine Anordnung an die Einwanderungsbehörden. Diese Anordnung diente dazu, sicherzustellen, dass der Mönch nicht versucht, das Land zu verlassen. Die Festnahme eines buddhistischen Mönchs dieser Rangordnung ist in Sri Lanka ungewöhnlich, da diese Persönlichkeiten sowohl politisch einflussreich als auch gesellschaftlich verehrt werden.