Bulgarien untersuchte die Ursache eines nächtlichen Brandes an einem Munitionslager, das von einem privaten Verteidigungsunternehmen betrieben wurde. Der Vorfall ereignete sich in Zentralbulgarien und führte zu einer Reihe von Explosionen, jedoch wurden keine Personen verletzt. Die Behörden erfassten den Brand als einen Vorfall, dessen Ursache noch ermittelt wurde.
Die EMCO-Firma, deren Waffen für die Ukraine gegen die russische Invasion eingesetzt wurden, erklärte, dass der Brand an ihrem Standort Sabotage darstellte. Das Unternehmen schloss jeglichen menschlichen Fehler aus. Es nannte jedoch keine spezifische Verantwortliche.
Der jüngste Vorfall folgte auf einen ähnlichen Brand und eine Explosion an einem anderen EMCO-Munitionslager im selben Gebiet im vergangenen Monat. In einer Stellungnahme betonte die EMCO, dass die zerstörte Anlage in der Nähe des zentralen Dorfes Gorni Varpishta, etwa 170 Kilometer östlich der Hauptstadt Sofia, seit Monaten ungenutzt war. Die Einrichtung wurde erst zwanzig Tage zuvor inspiziert, als die vollständige Einhaltung aller Vorschriften bestätigt wurde.
Das Unternehmen verwies auf eine Reihe ähnlicher Vorfälle bei bulgarischen Verteidigungsfirmen seit 2011. EMCO bezeichnete den jüngsten Brand als „keine Ausnahme von der Reihe von Sabotageakten gegen die bulgarische Verteidigungsindustrie“. Das Unternehmen forderte die Mitgliedstaaten der Europäischen Union und der NATO auf, sich der kollektiven Anstrengung zur Verhinderung und Neutralisierung solcher Angriffe anzuschließen.
Die Firma wurde von dem bulgarischen Waffenhändler Emilian Gebrev geführt. Bulgarische Staatsanwälte behaupteten, dass Gebrev bereits von russischen Agenten ins Visier genommen worden war. Dies umfasste eine Vergiftungsversuch gegen Gebrev, seinen Sohn und einen weiteren Firmenangestellten im Jahr 2015. Drei russische Staatsbürger wurden später in Abwesenheit wegen angeblicher Mordversuche angeklagt.
Bulgarien fungierte als wichtiger Waffenlieferant für die Ukraine, da es die russische Invasion von 2022 abwehren konnte. Obwohl Sofia kürzlich die staatlichen Waffenlieferungen an die Ukraine eingestellt hatte, setzten private Verteidigungsunternehmen weiterhin solche Transfers durch. Russland eskalierte offenbar seine Sabotagekampagne über ganz Europa. Deutschland hatte beispielsweise letzte Woche behauptet, Russland sei für den Drohnenangriff auf dem Flughafen von Leipzig im August verantwortlich gewesen, eine Behauptung, die Moskau als „absurd“ zurückwies. Es gab zudem eine Reihe verdächtiger Brände an Verteidigungsanlagen von Italien bis Estland, wobei einige betroffene Länder Russland zur Verantwortung zogen.