Kanada setzte am Dienstag Vergeltungszölle auf Milliarden wert amerikanischer Importe ein. Diese Maßnahme eskalierte den Handelsstreit mit dem größten Handelspartner, als die Spannungen zwischen dem US-Präsidenten Donald Trump und dem kanadischen Premierminister Mark Carney zunahmen. Die Zölle traten um 12.01 Uhr an und betrugen zwischen fünfzehn und fünfzig Prozent und richteten sich gegen Produkte im Wert von 27,6 Milliarden Kanadischen Dollar. Die Maßnahmen zielten auf Sektoren wie Stahl, Milchprodukte, Geräte, landwirtschaftliche Ausrüstung, Zellstoff und Papier sowie Elektronik ab, welche von den US-Zöllen am stärksten betroffen waren.
Die kanadische Regierung erklärte, die Vergeltungsmaßnahmen seien eine Reaktion auf die Entscheidung der Vereinigten Staaten gewesen, am 22. August einen Zoll von fünfzig Prozent auf 27,6 Milliarden Kanadischen Dollar an kanadischen Waren zu erheben. Die Regierung betonte ferner, dass die Gegenmaßnahmen Kanadas keine Auswirkungen auf Waren hatten, welche am Tag ihrer Inkraftsetzung in Kanada transitierten.
Die Spannungen zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten intensivierten sich in den letzten Wochen. Carney forderte die Trump-Administration letzte Woche auf, „ernsthafter“ zu werden, da der Handelsstreit zunehmend in breitere diplomatische Konflikte überging. Trump kritisierte Kanada und seine Führung wiederholt und vollzog eine Reihe symbolischer Angriffe, darunter die Benennung des Lake Ontario in „Lake America“, was die Kanadier ablehnten. Auch der US-Vizepräsident JD Vance verspottete Carney und implizierte, der Premierminister müsse „hart genug“ sein, um Donald Trump zu übertreffen.
Letzten Monat verkündete Trump einen neuen fünfzigprozentigen Zoll auf Autos und Rohstoffe aus Kanada und beschuldigte das Land, die USA „für Jahre abgezockt“ zu haben. Carney äußerte sich daraufhin, dass Kanada keine Handelsvereinbarung akzeptieren würde, welche die Schutzbestimmungen der französischsprachigen Gebiete schwächte. Amerikanische Verhandler betrachteten diese Maßnahmen als „irritierend“, während in Quebec diese Regelungen als „Rechte“ betrachtet wurden.
Quebec pflegte lange Zeit Gesetze zur Wahrung der französischen Sprache und der Bewahrung seiner kulturellen Identität. Diese Bestimmungen wurden zu einem zentralen Streitpunkt in den Handelsgesprächen zwischen den beiden Ländern, da amerikanische Verhandler Bedenken hinsichtlich Regeln äußerten, welche den amerikanischen Unternehmen Nachteile verschaffen konnten.