Der kanadische Premierminister Mark Carney begrüßte das Vorhaben der Europäischen Union, Kanada zum ersten „Assoziationsmitglied“ zu machen. Er forderte eine engere Zusammenarbeit in den Bereichen Verteidigung, kritische Rohstoffe und Energiesicherheit. Carney erklärte vor dem Europäischen Parlament in Straßburg, dass Kanada und Europa angesichts der geopolitischen Zerrüttung „stärker zusammen“ seien.
Diese Äußerungen erfolgten kurz nach dem Vorschlag der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen, die die Tür für die Assoziationsmitgliedschaft Kanadas öffnete. Dieser Status existierte derzeit nicht. Die Diskussion um die neue Beziehung fand in einem Klima intensiver internationaler Spannungen statt. Die Vereinigten Staaten hatten die Idee zuvor als „lächerlich“ bezeichnet und drohten mit „sehr ernsten Zöllen“ auf Europa, falls sie als „feindliche Handlung“ betrachtet wurde.
Carney thematisierte die zunehmende Instrumentalisierung der Wirtschaft. Er betonte, dass die wirtschaftliche Integration instrumentalisiert wurde und Zölle zur Ausübung von Druck eingesetzt wurden. Er sprach von der Nutzung finanzieller Mechanismen zur Erpressung und betonte, dass Lieferketten Schwachstellen darstellten, welche ausgenutzt werden konnten. Eine Allianz zwischen Kanada und der EU schufe nach seiner Ansicht einen „Leuchtturm für andere Demokratien“, ohne jedoch die Bildung eines neuen Machtblocks anzustreben.
Die EU-Präsidentin von der Leyen äußerte den Wunsch, Kanada zum ersten Assoziationsmitglied der Union zu machen. Sie sprach von einer engeren Kooperation in den Bereichen Fertigung, Technologie, Verteidigung, kritische Rohstoffe und wirtschaftliche Sicherheit. Es blieb unklar, wie diese Beziehung konkret aussehen würde, da der Status der Assoziationsmitgliedschaft innerhalb der Union noch nicht existierte und Jahre zur Umsetzung benötigte. Jede neue Regelung erforderte die Zustimmung aller 27 Mitgliedstaaten.
Kanada und die EU besaßen bereits ein Freihandelsabkommen und kooperierten in den Bereichen Handel, Verteidigung und Forschung. Carney schlug vor, die „strategische Autonomie“ durch eine tiefe Zusammenarbeit in allen strategischen Fähigkeiten, einschließlich kritischer Rohstoffe, zu stärken. Kanada konnte beispielsweise Flüssigerdgas und Wasserstoff liefern, um die europäische Energiesicherheit zu unterstützen, während es von der Expertise Europas in sauberer Energietechnologie profitierte. Zudem schlug er die Zusammenführung technologischer Ressourcen und die Vertiefung der „Menschen-zu-Menschen-Beziehungen“ vor, indem junge Menschen „wo sie wollten arbeiten, studieren und leben“ konnten, indem Kanada dem Erasmus+-Programm der EU beitrat.
Carney beschrieb die vorgeschlagene Beziehung als „einen einzigartigen, positiven Ansatz, den wir gemeinsam definieren würden“. Er betonte, dass es eine Debatte und eine Abstimmung im kanadischen Parlament zu den Vorschlägen gäbe, aber er hob hervor, dass beide Seiten noch am „Anfang eines Weges“ standen. Ein Gipfeltreffen zwischen Kanada und der EU war für Ende Oktober in Montreal angesetzt, wo Carney planten, die Details zu vertiefen.