London verlor einen katastrophalen Achtzig-Neun-Prozent-Anteil seiner Fahrzeugflotte für das Car-Sharing seit dem Ende des Dienstes von Zipcar im Jahr 2025. Die Zahl der verfügbaren Fahrzeuge sank drastisch, was den ehemaligen Nutzern die Überlegung zur Anschaffung oder Leasing eines eigenen Fahrzeugs aufdrängte. Car-Sharing-Dienste ermöglichten den Fahrern die Nutzung von Fahrzeugen, die in der Stadt abgestellt waren, wobei Anwendungen zur Buchung und Entsperrung dienten. Zipcar dominierte den Markt für Mietfahrzeuge in London, bevor das Unternehmen aus den USA im Dezember 2025 seine Entscheidung traf, den Betrieb einzustellen. Diese Entscheidung hinterließ eine Lücke, die für Londoner ohne eigenes Auto unbesetzt blieb.
Sechs Monate nach dem Abzug von Zipcar standen nur noch 330 Mietfahrzeuge in London zur Verfügung, verglichen mit 2.800 vor dem Rückzug, wie Daten von Collaborative Mobility (CoMoUK) belegten. Seit Jahresende wurden nur etwa hundert dieser Fahrzeuge hinzugefügt. Um diese Lücke zu füllen, erwogen ehemalige Zipcar-Nutzer den Wechsel zum privaten Fahrzeugbesitz. Eine Umfrage von CoMoUK ergab, dass neun Prozent der 216 ehemaligen Nutzer bereits ein Fahrzeug erworben oder geleast hatten, während fünfundfünfzig Prozent erwogen, dies zu tun. Diese Zahlen verdeutlichten die erhebliche Defizitlage des Londoner Car-Sharing-Marktes.
Unternehmen wie Free2move, Enterprise Car Club und die britische Firma Co Wheels erwogen eine Expansion in London, doch keines dieser Unternehmen verkündete eine konkrete Entscheidung zur signifikanten Steigerung der Fahrzeugzahlen. Auch die Plattformen für das P2P-Fahrzeug-Sharing, Hiyacar und Turo, erlebten ein erhöhtes Interesse, waren jedoch auf die Auflistung von Fahrzeugen durch private Eigentümer angewiesen. Car-Sharing-Dienste reduzierten den allgemeinen Bedarf an Fahrzeugen, senkten die CO2-Emissionen und ersparten den Nutzern die Kosten des Eigentums. Dennoch kämpften Dienste an einigen Orten mit der Erzielung von Gewinnen.
Richard Dilks, Chef der CoMoUK, betonte, dass London ein äußerst attraktiver Markt für das Car-Sharing sein sollte, da die öffentliche Verkehrsanbindung umfangreich war und 42 Prozent der Bevölkerung ohne eigenes Auto auskamen. Diese Chance wurde jedoch durch das Fehlen zentraler Regeln und Prozesse gehemmt. Dilks erklärte, dass die Situation über die 32 Boroughs London hinweg inkonsistent war und die Einrichtung neuer Dienste mühsam gestaltete. Er bemerkte: „Wir waren insgesamt massiv zurückgegangen. Das war ein katastrophales Ergebnis für einen Sektor, der in ganz Europa gut funktionierte.“
Obwohl Transport for London vor einem Jahrzehnt eine Million Car-Sharing-Nutzer bis 2025 anstrebte, betrug die Anzahl der Fahrzeuge nun weniger als ein Fünftel der damaligen Zahl. Dilks fügte hinzu: „Wenn es eine Tragfähigkeit gäbe, dann gäbe es eine Schlange von Menschen, die an der Tür klopfen. Aber es gab keine, und es gab keine einzige Tür.“ Zipcar gründete sich 2000 in den USA und fusionierte 2010 mit dem britischen Äquivalent Streetcar. Der aktuelle Eigentümer, die US-Autovermietungsfirma Avis Budget, entschied sich jedoch, den verlusttragenden Betrieb in London einzustellen und behielt nur die amerikanischen Operationen bei.