Der Regierungssitz an 10 Downing Street litt unter einer anhaltenden Schädlingsplage. Über ein Jahrzehnt hinweg hielt ein offiziell anerkannter Kater die Ratteninfektion in der Residenz auf ein Minimum. In ähnlicher Zeit erlebte der offizielle Wohnsitz des kanadischen Premierministers eine unkontrollierte Explosion von Nagetieren. Nester und große Mengen Kot wurden in 24 Sussex, dem 35-Zimmer-Palast mit Blick auf Ottawa, gefunden. Verrottende Kadaver füllten die Wände des verfallenen Gebäudes.
Premierminister Mark Carney kündigte nun einen Wettbewerb für führende Architekturbüros des Landes an, um das historische Gebäude „auf einen Standard zu bringen, der dem Land gerecht wird, das es dient“. Das Königliche Architekteninstitut Kanadas würde den Rahmen entwerfen und eine unabhängige Jury aus Experten für Architektur, Denkmalpflege und Gestaltung zusammenstellen. Diese Jury würde den Siegerentwurf dem Kabinett empfehlen.
Carney erklärte gegenüber Journalisten, dass der Siegerentwurf am 1. Juli 2027, dem kanadischen Nationalfeiertag, bekannt gegeben würde. Er betonte, dass die Geschichte, die Institutionen und die Traditionen Kanadas in einer Zeit großer globaler Krisen mehr Bedeutung beschnitten. Er argumentierte, dass Gebäude als Zeugnisse „aus Holz und Stein“ dienen konnten, in denen man sich selbst wiedererkennen konnte.
Das weitläufige Anwesen, ursprünglich „Gorffwysfa“ (walisches Wort für „der Friedensort“), beherbergte seit 1951 elf Premierminister. Dennoch plagten seine Mängel die Regierungschefs lange Zeit. Jean Chrétien, Premierminister von 1993 bis 2003, zeigte die Notwendigkeit für Reparaturen, als Teile des Daches bei einem Sturm abfielen. Er betonte, dass der Sitz ein Symbol der öffentlichen Amtsführung und der demokratischen Traditionen darstellte und nicht mit der gebotenen Achtung behandelt worden sei.
Jahre der Vernachlässigung hinterließen den Regierungssitz mit Schimmel, rissigen Fenstern, mangelhafter Sanitäranlage und einer elektrischen Anlage, die als Brandgefahr galt. Im Jahr 2023 hatte die Nationale Hauptstadtkommission (NCC), die für den Erhalt von Kulturgut in Ottawa zuständig war, den Wohnsitz aufgrund der erheblichen Sicherheitsrisiken geschlossen. Im darauffolgenden Jahr entfernte die Kommission Asbest, Schimmel, Blei und Nagetierkadaver, doch die Sanierung und Modernisierung des Gebäudes kostete schätzungsweise 40 Millionen Kanadischen Dollar.
Als Ersatz für den unbewohnbaren 24 Sussex wurde für den ehemaligen Premierminister Justin Trudeau und seine Familie das 158 Jahre alte Rideau Cottage gewählt, da die Lage von 24 Sussex unzumutbar war. Carney pflegte die Tradition, in Rideau Cottage zu wohnen. Er betonte, dass öffentliche Amtsträger Treuhänder der Ämter seien und eine Verantwortung hätten, die Dinge besser zu hinterlassen, als sie sie fanden. Als Vorsitzender der Jury zur Bewertung der Entwürfe wurde der legendäre Architekt Moshe Safdie bestellt, der das Potenzial des Ortes lobte und erklärte: „Es ist eine außergewöhnliche Stätte mit außergewöhnlichem Potenzial. Etwas Wunderbares konnte hier entwickelt werden.“