Ein führender Industrieverband warnte vor einem rapiden Anstieg der Arbeitsplatzverluste in der europäischen Fertigung. Die Verringerung der Produktion resultierte aus der zunehmenden „Kolonisierung“ der Lieferketten durch chinesische Komponentenhersteller. Eurometal prognostizierte, dass die Fertigungsindustrie in den restlichen Jahren 2026 rund 300.000 Arbeitsplätze verlieren würde. Diese Verluste resultierten aus dem wachsenden Wettbewerb Chinas, das ein Rekord-Handelsüberschuss von einer Milliarde Euro pro Tag mit dem europäischen Block genoss.
Auf Montag brachte Eurometal seine Bedenken den Entscheidungsträgern in Brüssel vor. Der Verband organisierte eine Demonstration, bei der zehn symbolische Sargcontainer um den Sitz der Europäischen Kommission zogen. Die Sargcontainer trugen Slogans wie „EU-Wettbewerbsfähigkeit“, „industrielle Arbeitsplätze“ und „europäische Fabriken“. Die europäischen Hersteller befürchteten, dass die Kommission die Verdrängung ihrer Industrien durch die Integration Chinas in die Lieferketten nicht vollständig erkannte.
Alexander Julius, Präsident von Eurometal, erklärte gegenüber der Zeitung, dass China seine Absichten offenlegte und diese in seinem Fünfjahresplan verankerte. Er betonte, dass China nicht nur Rohstofflieferant werden wollte, sondern ein Lieferant fertiger Produkte. China strebte danach, in Schlüsselproduktlieferketten präsent zu sein, da es wusste, dass es die gesamte Wertschöpfungskette kontrollierte. Julius forderte die Kommission auf, die Auswirkungen chinesischer Exporte auf Komponenten, einschließlich Metalle und Chemikalien, die in neunzig Prozent der Fertigung verwendet wurden, vollständig zu verstehen.
Die EU hatte bereits Maßnahmen gegen Elektrofahrzeuge ergriffen, indem sie Zölle auf chinesische Importe im Jahr 2024 erhob und im Juni höhere Zölle auf ausländisches Stahlgut verhängte. Der Handelskommissar des Blocks, Maroš Šefčovič, erklärte zudem, dass das jährliche Handelsbilanzdefizit von 360 Milliarden Euro mit China „nicht nachhaltig“ sei. Beide Seiten einigten sich auf Gespräche, die im Oktober enden sollten, um einen Handelskonflikt zu verhindern.
Julius kritisierte die politische Untätigkeit: „Man sah die Arbeitsplatzverluste in Industrien wie Deutschland. Die Medien und Politiker sahen die Konsequenzen, aber sie verfolgten nicht das Virus, das sie verursachte“, sagte er. Er fragte, warum Unternehmen entweder in China oder Indien verlagerten oder bankrott gingen. Die steigenden Kosten für europäische Metallhersteller durch Stahlzölle und CO2-Steuern in energieintensiven Sektoren begünstigten diese Entwicklung. Komponenten, die in China hergestellt wurden, unterlagen diesen Abgaben nicht. Dies, kombiniert mit der Unterschätzung der chinesischen Währung, dem Yuan, erschwerte den Wettbewerb gegen chinesische Konkurrenten.
Eurometal betonte abschließend die langfristigen Folgen: „Wenn die Fertigung aus Europa verlässt, verliert Europa nicht nur Produktion, sondern auch Investitionen, Know-how und langfristige wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit“, schloss der Verband vor der Demonstration. Die Kommission hatte bereits im Juni eine mögliche Arbeitsplatzverlust von über einer Million projiziert, die durch hohe Energiekosten und den globalen Wettbewerb entstanden. Diese Zahlen umfassten die 100.000 Stellenstreichungen bei Volkswagen, die der deutsche Automobilhersteller letzte Woche bestätigte.