Zigarettenstummel stellten die häufigste Form des Plastikmülls dar, wobei jährlich über 4,5 Tonnen weltweit produziert wurden. In den Niederlanden lag die geschätzte Menge in den Hunderten von Millionen. Um dieses Problem anzugehen, akzeptierte ein Unternehmen diese Stummel als Zahlungsmittel für eine Platte Poffertjes, die kleine niederländische Pfannkuchen sind, üblicherweise mit Butter und Zucker serviert. Diese Methode zielte darauf ab, die Öffentlichkeit zum Nachdenken über das Wegwerfen von Abfällen anzuregen.
Auf dem Festival Het Vrije Westen in Amsterdam bot der WasteBar-Truck mit auffälligen Slogans wie „Wegwerfen Sie keinen Müll!“ eine innovative Lösung an. An einem angrenzenden Schild stand die Aufforderung: „Bezahlen Sie hier mit Abfall“. Bei dem WasteBar wurden Zigarettenstummel als Währung verwendet: Poffertjes konnten gegen zwanzig Stummel erworben werden, Getränke gegen zehn und Obst sowie Süßigkeiten gegen fünfzehn. Das Unternehmen akzeptierte zudem Plastikstücke als Zahlungsmittel.
Zigarettenstummel enthielten Plastik, Schwermetalle und andere toxische Substanzen, welche sich schwer aus der Umwelt entfernen ließen. Die niederländischen Kommunen veranscherten jährlich 36 Millionen Euro für die Reinigung dieser Abfälle. Diese Problematik führte zur Organisation des jährlichen „No Butts Day“, einem Ereignis, das in den Niederlanden begann und international an Bedeutung gewann.
Die kreative Idee entstand in Goa, Indien, als Teil einer Kampagne von Noreen van Holstein, einer niederländischen Unternehmerin, um das Littering an Stränden zu bekämpfen. Nach siebzehn Jahren in Goa kehrte sie 2020 in die Niederlande zurück und erkannte das Potenzial einer ähnlichen Initiative. Sie integrierte den Service in eine Stiftung und startete den WasteBar-Truck im Jahr 2022.
Van Holstein äußerte sich optimistisch bezüglich der Reaktion der Bevölkerung. Sie glaubte, dass das Geben von Wert an etwas Nutzlosem wie Müll die Menschen dazu veranlasste, Dinge anders wahrzunehmen. Ein Verhaltensforscher der Universität Amsterdam bemerkte, dass die Initiative abstraktes Littering in eine sichtbare, kollektive soziale Aktivität verwandelte. Die Menschen sahen, wie andere mitmachten und gemeinsam Müll sammelten, was eine kulturelle Verschiebung fördern konnte.
Am Festival wurden am Ende des Tages sechstausend Zigarettenstummel gesammelt, was dem Wert mehrerer hundert Poffertjes entsprach. Van Holstein hoffte, dass diese Methode eine „Mentalitätsveränderung“ hervorrief und eine anti-littering-Haltung bei den Kindern säte. Sie betonte, dass einmal gesehener Müll nicht mehr unsichtbar sein konnte.