Hunderte von Unterstützern der „Cockroach“-Jugendbewegung veranstalteten am Freitag neue Demonstrationen im Finanzzentrum Mumbai. Ziel der Kundgebungen war die sofortige Rücktrittserklärung des Chefwahlkommissars wegen der Revisionen der Wählerlisten. Die Bewegung, die ursprünglich als Online-Kampagne begann und sich nun als Cockroach Janata Party bezeichnete, organisierte Straßenproteste, welche den Bildungsminister in Juli zwangen, sein Amt niederzulegen. Diese Kundgebung in Mumbai sollte den Beginn einer neuen Demonstrationsperiode im ganzen Land markieren.
Parallel dazu versuchten die Behörden, weitere Proteste zu verhindern. Die Polizei verhinderte studentische und zivilgesellschaftliche Gruppen am Freitag in Jantar Mantar in Neu-Delhi, einem ausgewiesenen Versammlungsort, wo ebenfalls die Rücktritt des Kommissars gefordert wurde. Die Polizei verhaftete Dutzende Demonstranten und einige Oppositionsführer, die zum Versammlungsort eilten, welcher gesperrt war.
Die Proteste erhöhten den Druck auf die Wahlkommission Indiens, welche die Wahlen im gesamten Land überwachte. Kritiker und Oppositionsparteien warfen der Kommission vor, die Wählerregistrierungen zu verändern, um der regierenden hindu-nationalistischen Bharatiya Janata Party, angeführt von Premierminister Narendra Modi, einen Vorteil zu verschaffen. Sowohl die Kommission als auch die Regierung bestritten jegliche Unrechtmäßigkeit dieser Vorwürfe.
Die Zeitung Indian Express berichtete letzten Monat, dass zwei der drei Wahlkommissare formell Einwände gegen mehrere Entscheidungen bezüglich der Wählerlistenrevisionen, der Registrierungsverfahren und der digitalen Systeme der Kommission erhoben. Die beiden Kommissare stellten die Rechtmäßigkeit einiger Entscheidungen in Frage, doch der Chefwahlkommissar Gyanesh Kumar ignorierte diese Einwände. Das indische Recht verlangte, dass die dreigliedrige Wahlkommission ihre Entscheidungen durch Mehrheitsbeschluss traf.
Die Kommission widersprach dem Bericht und erklärte, dieser basiere auf „unterschiedlichen Ansichten und Überlegungen“ der Kommissare und nicht auf formellen schriftlichen Einwänden. Die Revisionen der Wählerlisten begannen letztes Jahr im östlichen Bundesstaat Bihar vor den Landeswahlen und erstreckten sich seitdem auf die meisten Bundesstaaten und die föderal verwalteten Gebiete des Landes. Diese Revisionen, bekannt als „Spezielle Intensive Revision“, stießen auf Kritik wegen der Anforderungen, die zur Feststellung der Währeigenschaft der Bürger erforderlich waren. Kritiker bemängelten, die Anforderungen seien verwirrend und für viele Wähler schwer zu erfüllen gewesen, was Millionen von Wählern möglicherweise aus den Registern ausschloss und ihnen das Wählen verweigerte.
Daten der Wahlkommission zeigten, dass Wählerlisten in einigen Regionen um bis zu 30 Prozent schrumpfen konnten. Die Kommission erklärte, das Ziel sei es gewesen, doppelte und unberechtigte Einträge zu entfernen, während gleichzeitig berechtigte Wähler auf den Listen blieben. Oppositionsparteien und Aktivisten behaupteten, dies riskiere die Ausschließung legitimer Wähler. Sie warfen dem Chefkommissar Kumar zudem politische Voreingenommenheit vor und behaupteten, die Revisionen würden der Partei Modis zugutekommen. Die Wahlkommission und Modis Partei wiesen diese Anschuldigungen zurück.
Die Jugendbewegung, die sich früher in diesem Jahr aus Wut über hohe Arbeitslosigkeit und durch geleakte Prüfungsunterlagen entwickelte, wuchs zu einer politischen Kraft heran. Unter der Führung von Abhijeet Dipke erlangte sie nationale Bekanntheit, nachdem sie Massenproteste gegen Prüfungsunterlagen organisierte. Die Demonstrationen mündeten in der Rücktritt des Bildungsministers, was ein bedeutender politischer Rückschlag für die Regierung Modis darstellte. Die Bewegung suchte seitdem, über die Bildung hinaus, Rechenschaftspflicht der Regierung und demokratische Institutionen anzusprechen.