Die Anwältin der Frau, die eine Vergewaltigung in einem Studentenwohnheim der Cornell University behauptete, berichtete, dass sie unter starkem Druck stand. Sie empfand sich von Online-Suchen und Identifikationsversuchen als angegriffen. Die Anwältin erklärte, dass die Frau Jane Doe aufgrund ihrer vollständigen Trunkenheit nicht in der Lage gewesen sei, eine Einwilligung zu erteilen, als sie am Tatort erschien. Die Anschuldigung betraf die Vergewaltigung durch sieben Männer auf dem Campus in Ithaca, New York, im Jahr 2024.
Zunächst wurden keine Strafanzeigen gegen die Täter eingereicht. Die Sache erlebte jedoch eine Wiederbelebung, nachdem die Frau eine zivilrechtliche Klage einreichte, welche die Vorwürfe ins nationale Rampenlicht brachte und die Möglichkeit strafrechtlicher Verfolgung neu entfachte. In Interviews argumentierte die Rechtsvertreterin, dass die Anklägerin in den sozialen Medien angegriffen wurde, da Personen versuchten, ihre Identität zu bestimmen. Diese Posts identifizierten fälschlicherweise andere Frauen als die Anklägerin.
Die Verteidigung betonte, dass die Anklägerin aufgrund der Vergiftung durch Ketamin nicht in der Lage gewesen sei, eine Einwilligung zu geben, als sie im Wohnheim ankam. Es wurde behauptet, sie sei unter Druck gesetzt worden, diese Substanz einzunehmen, bevor die angeblichen Übergriffe stattfanden. Diese Äußerungen erfolgten zeitgleich mit der Ernennung der Staatsanwältin Letitia James durch den Gouverneur New York Kathy Hochul, welche die Untersuchung übernahm.
Hochul äußerte ihren Enttäuschung über die Fähigkeit des Bezirksstaatsanwalts, den Fall zu überwachen. Sie versprach zudem, eine Lücke im Landesrecht zu schließen, welche die Verfolgung von Vergewaltigungsanzeigen erschwert, wenn die angeblicher Opfer Alkohol oder Drogen konsumiert hatten. Die sozialen Medien füllten sich mit Versuchen, die Identität der Cornell-Anklägerin zu schützen, indem Frauen Videos veröffentlichten, in denen sie sich als Jane Doe darstellten. Diese Solidaritätsbotschaften beinhalteten auch Berichte über eigene Erfahrungen sexueller Übergriffe.
Versuche, die Anklägerin zu unterstützen, gewannen an Fahrt, als ein politischer Kommentator versprach, ihre Identität zu enthüllen. Online-Forscher versuchten zudem, die Adressen der sogenannten Cornell Seven zu lokalisieren, was zu mindestens einem Fall der Verwechslung führte. Ein aktiver US-Marine-Korps-Sergeant mit demselben Namen wie einer der Täter wurde fälschlicherweise in die Klage einbezogen, was zu einer Welle von Missbrauch und Drohungen führte.