Côte d’Ivoire wachte auf die Bedrohung durch den Islamismus im Norden auf, zehn Jahre nach dem verheerenden Angriff von 2016. Der Vorfall, bei dem drei Schützen in einer 45-minütigen Schießerei drei benachbarte Hotels am Strand von Grand Bassam angriffen, tötete neun Personen, darunter neun Ausländer, und das gesamte Land traumatisierte. Al-Qaida im Maghreb (AQIM) übernahm die Verantwortung und erklärte den Angriff für eine Vergeltung für die Festnahme und Übergabe ihrer Männer an Mali. Erst im Dezember 2022 verurteilte ein Gericht in Abidjan elf Männer zu lebenslanger Haft für ihre Rolle bei dem Attentat.
Der Verteidigungsminister Téné Birahima Ouattara betonte bei einer Zeremonie zur Feier des zehnjährigen Bestehens des ersten großen Terrorereignisses auf ivoirischem Boden, dass die Streitkräfte ihre operationelle Wachsamkeit verstärkten, um solche Tragödien zukünftig zu verhindern. Grand Bassam, ein UNESCO-Weltkulturerbe und die erste Hauptstadt des Landes, bildete einen relativ friedlichen Weg zur Grenze zu Ghana, während die Region im Norden an den Grenzen zu Mali und Burkina Faso von der Gefahr des Jihadismus bedroht blieb.
Côte d’Ivoire fungierte als wichtiger westlicher Verbündeter im Kampf gegen den Guerillakrieg in der Region und bildete somit einen Pufferstaat zwischen der Golfküste und dem Kern des Sahel. Die Gewalt in den Nachbarländern trieb Tausende von Flüchtlingen in den Norden des Landes. Die Insurgency hatte sich zu diesem Zeitpunkt in Burkina Faso als Ausbreitung aus Mali manifestiert, und terroristische Vorfälle, die mit Jihadisten in Verbindung standen, trippelten sich in Westafrika, da bewaffnete nichtstaatliche Akteure zunahmen.
Milizformationen und Sicherheitskräfte in der Region wurden wiederholt von Al-Qaida-verbundenen Gruppen wie Jama’at Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM) angegriffen. Im Juni 2020 tötete Katiba Macina, eine weitere Gruppe der JNIM-Koalition, vierzehn ivoirische Soldaten im Dorf Kafolo nahe der burkinabé Grenze. Diese Gruppen setzten zunehmend raffiniertere Taktiken ein und beherrschten komplexe Überfälle in einer Region, die nun als „die aktivste Zone des islamistischen Militärs der Welt“ bezeichnet wurde. Die Nutzung von bewaffneten Drohnen durch die JNIM verbreitete sich rasch, von weniger als zehn registrierten Angriffen im Jahr 2024 auf rund achtzig im Jahr 2025.
Seit dem Angriff auf Kafolo verdoppelte sich die Zahl der Polizeibeamten und Gendarmerie, die im ivoirischen Norden rekrutiert wurden. Vor fünf Jahren eröffnete eine von der Europäischen Union unterstützte Anti-Terror-Akademie in Jacqueville, einer anderen Strandstadt westlich von Abidjan, wo Eliteeinheiten zur Abwehr der sich entwickelnden Bedrohung trainiert wurden. Die Regierungspressefragmente reagierten auf Anfragen bezüglich möglicher Gespräche über eine US-Drohnenbasis oder die gemeinsame Nutzung einer Luftbasis mit ivoirischen Partnern nicht.
Unterstützt durch internationale Entwicklungsgelder arbeitete der Staat auch in abgelegenen Grenzgemeinden im Norden. Dort wurden Grundschulen errichtet, mobile Gesundheitskliniken eingesetzt und berufliche Mikrokredite für junge Cashewnussbauern finanziert, die sonst von den finanziellen Versprechen militanter Gruppen verführt worden wären. Dennoch blieben die dichten Wälder und porösen Grenzen ein Anliegen für Bürger und Einwohner. Die Regierungspressefragmente reagierten ferner auf Fragen zu regionalen und internationalen Anti-Insurgency-Kooperationen nicht.