Die Zentren für Krankheitsprävention und Kontrolle (CDC) und die Lebensmittelüberwachungsbehörde (FDA) identifizierten eine Quelle für den weit verbreiteten Ausbruch des Durchfallparasiten Cyclospora. Die Behörden stellten fest, dass Salat aus Mexiko, der in Taco Bell-Restaurants in fünf US-Bundesstaaten serviert wurde, die Ursache für die Erkrankungen war. Die Gesundheitsbeamten warnten die Verbraucher ausdrücklich davor, den zerzupften Eisbergsalat von Taco Bell-Lokalen in Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio und West Virginia zu konsumieren.
Die Taylor Farms, ein in Kalifornien ansässiges Unternehmen, bereitou sich darauf vor, Zutaten zurückzurufen, die mit dem zunehmenden Cyclospora-Ausbruch in Verbindung standen. Das Unternehmen zog seine Distribution des Salats aus der betroffenen Region zurück. Eine Erklärung von Taylor Fresh Foods bestätigte, dass ihre markenbezogenen Salate nicht mit dem Ausbruch in Verbindung standen, jedoch entfernten sie den Vertrieb des Eisbergsalats aus der Region dauerhaft. Die Firma betonte, dass keine ihrer anderen Produkte im gesamten Land betroffen waren.
Die Untersuchung der FDA ergab einen einzigen Lieferanten für den betroffenen Salat. Die Bundeswarnungen an die Öffentlichkeit nannten den Unternehmen jedoch nicht. Die CDC teilte mit, dass sie mit dem Lieferanten des Eisbergsalats zusammenarbeiteten, um festzustellen, ob potenziell kontaminierter Salat noch auf dem Markt war. Gleichzeitig verpflichtete sich Taco Bell, jeglichen Salat von dem Lieferanten, den die FDA durch die Rückverfolgung identifiziert hatte, nicht mehr zu verwenden.
Mehr als dreißig Bundesstaaten meldeten dieses Jahr Infektionen mit Cyclospora. Die aktuellen Daten zeigten, dass die Zahl der Fälle den bisherigen US-Rekord von etwa 4.700 Fällen aus dem Jahr 2019 übertraf. Die Krankheit stellte in der Regel keine lebensbedrohliche Gefahr dar und wurde üblicherweise mit Antibiotika behandelt. Cyclosporiasis ist seltener als Lebensmittelvergiftungen durch andere Keime wie Salmonellen oder E. coli. Dennoch stieg die Zahl der Fälle in den letzten Jahren an, was Experten auf die Klimakrise und eine verbesserte Erkennung hindeutete.
Experten vermuteten, dass die Fälle von Cyclosporiasis historisch untererfasst wurden, da einige gängige Tests zur Erkennung von Lebensmittelvergiftungen nicht auf Cyclospora ausgerichtet waren. Sie führten den Anstieg der Fälle auf die klimatischen Veränderungen und die verbesserte Diagnostik zurück. Die Behörden betonten die Notwendigkeit einer strengen Überwachung, um die Verbreitung dieses Parasiten zu eindämmen.