Die deutsche Regierung wies Russland für einen Drohnenangriff am Flughafen Leipzig an. Die Behörden bezeichneten die Tat als „gefährliches Verhalten“ und als Teil eines systematischen und koordinierten Versuchs Moskaus, durch eine Vielzahl hybrider Angriffe große Schäden zuzufügen. Innenminister Alexander Dobrindt und Außenminister Johann Wadephul beendeten Wochen der Spekulationen und der Zurückhaltung der Regierung, Russland zur Verantwortung zu ziehen. In einer kurzen Pressekonferenz in Berlin erklärten sie, dass alle Anzeichen darauf hinwiesen, dass der russische Staat das Know-how und die Ausrüstung für den geplanten Angriff bereitgestellt hatte und „untergeordnete Akteure“ zur Durchführung rekrutiert worden seien.
Ein Drohne mit Sprengstoff wurde am 4. August am Flughafen Leipzig/Halle entdeckt. Das Gerät befand sich an der Tragfläche eines ukrainischen Antonov-Frachtflugzeugs, welches Waffen nach Ukraine transportierte. Obwohl das Gerät nicht explodierte, konnte es eine Katastrophe auslösen. Die deutschen Behörden wiesen darauf hin, dass das Verhalten der russischen Föderation Teil von Versuchen zur Destabilisierung, Desinformation, Bedrohung, Sabotage und Aggression sei.
Außenminister Wadephul erklärte, dass Russland eine Reihe von Sanktionen riskiere. Er betonte, dass die deutsche Regierung „einen angemessenen und notwendigen Handlungsbedarf in dieser Situation“ sah und auf den hybriden Angriff in Leipzig mit „verhältnismäßiger und gemessener, aber gleichermaßen entschlossener“ Reaktion antworten werde. Er beklagte den schlechten Zustand der Beziehungen zu Moskau und betonte, dass Deutschland ein tägliches Ziel der hybriden Kriegsführung sei.
Die Europäische Union zeigte sich mit „voller Solidarität“ mit Deutschland bezüglich des Angriffs. Die NATO versicherte Berlin, dass sie ihre Mitglieder verteidigen würde. Der NATO-Generalsekretär Mark Rutte und die Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen versprachen „volle Solidarität“ mit Berlin. Rutte begrüßte die vom deutschen Staat vorgelegten Beweise für Russlands Rolle im hybriden Angriff, während von der Leyen versprach, die EU trotz dieser eskalierenden und ernsten Akte nicht zu spalten.
Präsident Wladimir Putin bezeichnete die Sanktionen als „einen weiteren Fehler“ und deutete an, dass diese Maßnahmen gegen die Interessen des deutschen Volkes gerichtet seien. Der russische Botschafter wurde zu diesem Zeitpunkt zur Information über die Konsequenzen in das Außenministerium gerufen. Zudem wurde die russische Botschaft in Bonn später im Monat geschlossen, und das russische Haus in Berlin, das angeblich Spione beherbergte und als Startrampe für hybride Angriffe in Deutschland diente, verließ sein Mietgebäude.
Parallel zu diesen Schritten plante die Regierung die Durchsetzung von Maßnahmen gegen die Schattenflotte Russlands – illegale Schiffe, welche russisches Öl und andere Güter in den Ostsee und die Nordsee transportierten. Es wurden neue Blacklists von Personen erstellt und strengere Grenzkontrollen für russische Einreisende wurden eingeführt. Berlin unterstützte zudem das 22. Sanktionspaket der Europäischen Kommission, um weitere 1.600 Unternehmen und Organisationen mit russischer Verbindung zu erfassen.