Dineth Fernando, ein dreizehnjähriger Junge aus Melbourne, gewann kürzlich die Weltjugendmeisterschaft im Wortspiel. Er erlangte den Titel bei den Veranstaltungen in der kenianischen Hauptstadt Nairobi und wurde damit der dritte australische Vertreter in der Geschichte dieses Wettbewerbs, der den Preis gewann.
Während der dreitägigen Turnierserie spielte Dineth vierundzwanzig Spiele des klassischen Wortspiels gegen über hundertdreißig Gegner aus fünfzehn verschiedenen Ländern. Die Reise nach Nairobi stellte ihn bereits vor Herausforderungen, da er mit Jetlag und Nervosität konfrontiert war. Dennoch konzentrierte sich der junge Spieler auf das Spiel und navigierte durch die täglichen Herausforderungen.
Nach über zwanzig Stunden Spielzeit und der sorgfältigen Platzierung von Wörtern wie „lauf“, „novelese“, „minceur“, „histrio“ und „postering“ triumphiert der Dreizehnjährige am Sonntag. Seine Eltern, Prasanna Fernando, zeigten sich überwältigt von diesem Erfolg und glaubten zunächst nicht, dass er den Sieg errungen hatte, da das Niveau der Konkurrenz extrem hoch war.
Dineth begann seine Reise in die Welt des Wortspiels, als er noch in Sri Lanka lebte. Bereits im Alter von acht Jahren trat er dem Schulclub bei und engagierte einen privaten Trainer, um in verschiedenen Regionen zu konkurrieren. Er spielte gegen bekannte Namen, darunter den zweifache Weltmeister David Eldar und den Weltmeisterfinalisten Harshan Lamabadusuriya.
Die Sekretärin des Wortspiels in Victoria, Carol Johnsen, bezeichnete den Jugendlichen als „erstaunlichen Spieler“. Sie berichtete, dass er durch seine Disziplin und harte Arbeit einen entscheidenden Vorteil in der Jugendmeisterschaft erlangte. Dineth betrachtete die Vielfalt der Sprachen, die das Wörterbuch umfasste – darunter Englisch, Latein und Französisch – nicht als Hindernis, da er dies als Chance zur Aneignung neuer Vokabeln sah.
Nach einer fast zwölftausend Kilometer langen Heimreise kehrte der Dreizehnjährige am Donnerstag zur Schule zurück. Er empfand eine große Freude über die Wünsche seiner Freunde und Lehrer. Nun blickte Dineth auf die nächste Veranstaltung im Jahr zweitausenddreiundzwanzig und hoffte, der erste Jugendmeister zu werden, der seinen Titel verteidigte.