Die Demokratische Republik Kongo reichte eine Klage gegen Ruanda vor dem Internationalen Gerichtshof ein. Kongo beschuldigte seinen Nachbarn, internationale Verträge verletzt zu haben. In einer Erklärung erklärte die Kongolesische Justizministerin Guillaume Andali, dass das Land Rechenschaft für mutmaßliche Verstöße gegen Konventionen bezüglich der Verhütung von Völkermord, rassistischer Diskriminierung, der Frauenrechte und der Folter forderte.
Kongo behauptete, Ruanda habe nach dem Völkermord von 1994 in Ruanda Truppen entsandt und bewaffnete Gruppen zur Durchführung rechtswidriger militärischer Operationen auf seinem Territorium eingesetzt. Die Anwendung des Landes bat den Gerichtshof in den Niederlanden aufzufordern, Ruanda zur Einstellung seiner mutmaßlichen Verbrechen zu verpflichten und Entschädigungen für die kongolesischen Behörden und ihre Opfer zu verhängen.
Ruanda antwortete auf die Klage noch nicht, jedoch wies es lange Zeit Beweise zurück, die seine Unterstützung für Rebellengruppen im Land belegten. Experten der Vereinten Nationen und westliche Regierungen bezeichneten Ruanda als Partei, die die M23 unterstützte, eine bedeutende bewaffnete Gruppe im Osten der Demokratischen Republik Kongo.
Der langjährige Konflikt in der Demokratischen Republik Kongo wurzelte im Völkermord von 1994, bei dem etwa achthunderttausend Menschen, hauptsächlich aus der Tutsi-Gemeinschaft, von ethnischen Hutu-Extremisten ermordet wurden. Eine Million Hutus flohen aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen über die Grenze in die heutige Demokratische Republik Kongo. Diese Flucht verstärkte die ethnischen Spannungen, da eine marginalisierte Tutsi-Gruppe im Osten, die Banyamulenge, zunehmend unter Bedrohung stand.
Die Armee Ruandas überfiel die Demokratische Republik Kongo zweimal und arbeitete mit Mitgliedern der Banyamulenge sowie anderen bewaffneten Gruppen zusammen, um mutmaßlich Verantwortliche für den Völkermord zu verfolgen. Die Gruppe der Demokratischen Kräfte zur Befreiung Ruandas (FDLR), welche einige der Täter des Völkermords in Ruanda umfasste, existierte weiterhin im Osten der Demokratischen Republik Kongo.
Ruanda bezeichnete die FDLR als eine „genozidale Miliz“ und erklärte, dass ihre fortbestehende Existenz im Osten der Demokratischen Republik Kongo ihre eigene Territorien bedrohte. Ruanda warf den kongolesischen Behörden vor, mit der FDLR zusammenzuarbeiten, was die kongolesische Seite bestritt.
Der Konflikt eskalierte im Januar dieses Jahres, als die M23 große Teile des mineralreichen Ostens, einschließlich der Regionalhauptstadt Goma, eroberte. Obwohl Ruanda und die Demokratische Republik Kongo im Dezember ein Friedensabkommen unter US-Leitung unterzeichneten, setzte der Kampf fort.