Drei Löwen aus einem Zoo in Tokio starben an vermutetem Hitzschlag. Eine Sprecherin gab an, dass die Tiere unter den hohen Feuchtigkeitsgraden Japans litten. Die Großkatzen kämpften gegen die extreme Hitze, während das Land im Sommer rekordverdächtig heiß war. Diese Entwicklung verdeutlichte die drastische Belastung durch die steigenden Temperaturen in der Region.
Seit Mitte Juli erlitten zehn der sechzehn Löwen im Tama Zoologischen Park von „Verlust des Appetits und verminderte Aktivität“. Drei Löwinnen starben im Laufe des Monats. Eine Löwin starb am Dienstag, eine am Freitag und die dritte am Sonntag. Die Veterinäre beobachtete bei den Todesfällen Dehydrierung und mehrere Organschäden als Ursache für den Hitzschlag.
Obwohl Löwen als hitzetolerant galten, verstärkten die Tierpfleger in den letzten Jahren die Schutzmaßnahmen gegen die sommerliche Hitze. Die Sprecherin betonte, dass die Hitze in Japan durch hohe Luftfeuchtigkeit verursacht wurde, was sich von der Hitze in trockener Luft in Afrika unterschied. Sie erklärten, dass sie Maßnahmen ergriffen, um die Belastung zu mindern, indem sie Wasser besprühten, die Belüftung verbesserten und punktuelle Klimaanlagen installierten.
Die Auswirkungen der Hitze erstreckten sich auch auf die menschliche Bevölkerung. Zwischen dem 20. und 26. Juli suchten 18.600 Menschen in Japan Krankenhausaufenthalte wegen Hitzschlag. Fünfundvierzig von ihnen starben bei Ankunft. Die Behörden passten zudem die Zeitpläne kultureller und sportlicher Veranstaltungen an, um die gesundheitliche Belastung zu reduzieren.
Japan erlebte jährlich etwa 1.300 hitzebedingte Todesfälle und strebte an, diese Zahl bis 2030 zu halbieren. Die höchste aufgezeichnete Temperatur des Landes registrierte man im August des Vorjahres mit 41,8 Grad in Isesaki, nördlich von Tokio. Wissenschaftler bemerkten, dass menschengemachte Klimaveränderungen die Häufigkeit und Intensität extremer Hitzeereignisse in Japan und anderen Regionen erhöhten. Südkorea erlebte derzeit eine Hitzewelle, wobei die steigenden Sommertemperaturen mit mindestens sechzehn Todesfällen in Verbindung standen.