Drei Menschen, darunter ein Zehnjähriges Kind und zwei Frauen, starben bei einem Versuch, den Kanal in das Vereinigte Königreich zu überqueren, berichteten französische Behörden. Die Todesursache der drei Passagiere und die Verletzungen Dutzender anderer Personen in einem großen Fluitboot wurden von einem französischen Beamten wahrscheinlich auf eine Erdrückung zurückgeführt. Die maritime Polizei Frankreichs erhielt in den frühen Morgenstunden einen Notruf von einem aufblasbaren Boot, das 105 Personen trug und in ruhigen Seebedingungen in Schwierigkeiten geriet.
Die drei Passagiere wurden an Bord behandelt, doch ein Notarzt, der per Hubschrauber entsandt wurde, bestätigte deren Tod später. François-Xavier Lauch, der Präfekt von Pas-de-Calais, erklärte auf einer Pressekonferenz: Es gab keinen Ertrinken, sondern höchstwahrscheinlich eine Erdrückung, was besonders tragisch sei, wenn man das Zehnjährige Kind bedenke. Die Unfälle ereigneten sich vor der Küste von Wissant, einer Gemeinde etwa vierzehn Kilometer von Calais entfernt. Die Behörden beschrieben das Boot als einen “Wassertaxi”, das relativ leer aus einem Binnenwasserweg ankam und dann Passagiere am Strand von Wissant aufnahm.
Am Morgen der Tragödie befanden sich sechs Rettungsboote noch vor Ort, um nach Personen im Wasser zu suchen. In diesem Jahr starben mindestens siebzehn Menschen, darunter Frauen und Kinder, bei der Versuche, den Kanal in das Vereinigte Königreich zu erreichen. Viele ertranken, während andere bei Unfällen mit überfüllten Booten starben. Letzte Woche fanden drei Leichen nach chaotischen “Wassertaxi”-Abfahrten dieser Art in Nordfrankreich. Die offiziellen Zahlen zeigten, dass im Laufe dieses Jahres 18.609 Menschen den Kanal überquerten, was eine Reduktion von über 40 Prozent im Vergleich zum Vorjahr darstellte.
Die Zahlen der irregulären Migration in die Europäische Union, insbesondere über mediterrane Seerouten, sanken seit dem Höhepunkt der Flüchtlingskrise 2015 stark ab. Letzte Woche erfolgten zudem zwei unkontrollierte Landungen im Vereinigten Königreich, bei denen Fluitboote ohne Unterbrechung durch die Behörden ankamen. Es bestand die Befürchtung, dass über achtzig Personen, darunter ein Säugling, bei der Versuche, die Kanarischen Inseln Spaniens über See zu erreichen, gestorben waren. Die Behörden wussten von den Todesfällen.
Im politischen Kontext gab die Hausministerin Shabana Mahmood am Montag die Wiedereröffnung eines Programms zur Umsiedlung von Flüchtlingen im Vereinigten Königreich bekannt. Sie betonte, dass Gerechtigkeit im Zentrum ihrer Vision für das Innenministerium stand. Das Umsiedlungsprogramm begann sofort, wobei geschätzt ein Viertel der zugelassenen Personen als Palästinenser und Frauen und Mädchen aus Afghanistan erwartet wurde.