Ein Handelsschiff sank und seine Besatzung verschwand nach einem Drohnenangriff im Schwarzen Meer, teilten bulgarische Beamte mit. Ein zweites Schiff, das Getreide transportierte, wurde innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone Bulgariens getroffen, erklärte Premierminister Rumen Radev. Die Mannschaft von achtzehn Personen dieses Schiffes konnte gerettet werden. Radev äußerte sich nicht zu den Verantwortlichen der Angriffe, die im Zuge Russlands Intensivierung der Schläge gegen die Ukraine stattfanden. Moskau kommentierte den jüngsten Vorfall nicht, der einen Tag nach dem Vorwurf des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj erfolgte, dass dieser zivile Frachtverkehr traf.
Die Angriffe erfolgten mit Luft- und Seedrohnen gegen 03:00 Uhr (23:00 Uhr GMT), etwa 70 Meilen (112 Kilometer) vor der Küstenstadt Byala im Osten Bulgariens, sagte Radev. Das gesunkene Schiff flog unter der Flagge Togos, berichtete er. Ein bulgarisches Schiff befand sich in der Nähe, doch als es eintraf, sah es lediglich ein umgestürztes Boot, Flöße und Rettungswesten. Es blieb unklar, wie viele Besatzungsmitglieder an Bord waren. Eine Suchoperation wurde eingeleitet, und die Ladung des Schiffes blieb zunächst unbekannt.
Die bulgarischen Seeleute retteten die Besatzung des zweiten Schiffes, darunter zwei Personen, die bei einem Brand an Bord verletzt wurden. Elf der geretteten Personen waren türkische und sieben indische Staatsbürger. Das Schiff transportierte Getreide. Radev verurteilte die Schläge als „einen flagranten Verstoß gegen das Seerecht“. Er erklärte gegenüber Journalisten: „Ein solcher Angriff innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone Bulgariens war absolut inakzeptabel.“
Die ausschließliche Wirtschaftszone Bulgariens im Schwarzen Meer umfasste knapp 29.000 Quadratkilometer, was etwa sechs Prozent der Gesamtfläche des Schwarzen Meeres darstellte. Ein separater Angriff am Dienstag in der Nähe von Odessa führte zum Tod eines Besatzungsmitglieds und zur Verletzung von sieben weiteren. Das Schiff flog laut ukrainischer Medien unter der Flagge der Marshallinseln.
Aufgrund der Kommentare Selenskyjs, in denen er ankündigte, dass Kiew die Angriffe auf russische Ölraffinerien verstärken würde, kündigte Russlands Verteidigungsminister an, seine Schläge gegen die Ukraine zu intensivieren. Russland begann seine umfassende Invasion der Ukraine im Februar 2022.