Die ukrainischen Eisenbahnen hielten das Land seit der umfassenden Invasion Russlands im Jahr 2022 am Laufen. Dennoch intensivierten sich die Angriffe, wobei über die Hälfte aller Zugausfälle seitdem allein in diesem Jahr stattfanden, so berichtete der staatliche Betreiber. Eine Passagierin, Yuliia Ponomarenko, erlebte plötzlich eine Unterbrechung ihrer Reise nach Warschau kurz vor der ukrainisch-polnischen Grenze. Grenzsoldaten riefen zur Flucht auf und verkündeten Beschuss. Ein russischer Drohne traf kurz zuvor eine Lokomotive in der Nähe, während ein Sonderzug mit europäischen Würdenträgern vorbeizog. Passagiere auf Yuliias Zug warteten sechs Stunden, während das Feuer gelöscht und die Strecke freigegeben wurde. Sie äußerten Glück, dass ihre Reise leicht verzögert wurde und es nicht ihr Zug sei.
Die Zahl der ukrainischen Passagiere, die durch Störungen und lange Wartezeiten betroffen waren, stieg stetig an, da Luftangriffswarnungen Notevakuierungen weit entfernt von den Kampfgebieten im Osten auslösten. Allein im September mussten aufgrund russischer Drohnenangriffe 5.831 Züge evakuiert werden. Dies bedeutete, dass durchschnittlich täglich 205 Züge gestoppt wurden. Es erschien, als ob dies Teil eines umfassenderen Angriffs auf die Infrastruktur der Ukraine war, da in den letzten Tagen auch zwei Brücken in Kiew angegriffen und Passagiere eines U-Bahns während eines Streiks betroffen waren.
Die junge Anastasiia Ryvbalchenko erlebte ebenfalls eine enge Flucht. Sie und ihre Mitreisenden mussten ihren Zug um vier Uhr morgens verlassen, auf dem Weg von Odessa nach Kirovohrad. Während sie zurückkehrten, geschah die Evakuierung erneut. Eine Stunde und eine halbe Stunde später traf eine Drohne in der Nähe. Es gab eine laute Explosion, und alle begaben sich in den Wald. Die Drohne traf den Zug nicht, doch weitere Explosionen beleuchteten den Nachthimmel. Anastasiia beschloss, nicht länger auf dem Zug zu reisen, und fuhr zu Fuß, bevor sie von ihren Eltern abgeholt wurde.
Seit den ersten Angriffen russischer Drohnen auf bewegte Passagierzüge gegen Ende 2025 wurde die Routine für Passagiere zunehmend vertraut: Man verließ den Zug, las Telegram-Kanäle für aktuelle Meldungen über Drohnen- und Raketenstarts und sandte Nachrichten, um Freunde und Familie über die Verzögerung zu informieren. Für eine Bahngesellschaft, die stolz auf ihre Pünktlichkeitsbilanz war, stellte der gestörte Fahrplan dieses Jahres eine große Herausforderung dar. Der Leiter des Bahnbetreibers Ukrzaliznytsia, Oleksandr Pertsovskyi, erklärte, dass die Sicherheit der Passagiere und Personal die höchste Priorität besaß. Er betonte, dass die Angriffe auf die Schieneninfrastruktur und die Fahrzeuge zunahmen. Von den 521 betroffenen Lokomotiven seit Beginn der Invasion Russlands wurden fast 60% in diesem Jahr getroffen. Pertsovskyi beschrieb die Angriffe als eine Kombination aus der tödlichen Kraft der Shahed-Drohnen und der Präzision, die durch Kameras und Netzwerke erreicht wurde, um bewegliche Ziele zu treffen.
Die ukrainische Verteidigungsministerin lehnte die Zielsetzung ukrainischer Zivilisten ab und erklärte, dass die Angriffe auf die Bahninfrastruktur die Transportwege für militärisches Personal und Material betrafen. Die Gefahr war sehr real. Die Vorbereitungen auf den Winter begannen bereits. Ukrzaliznytsia erarbeitete nun Lösungen für Evakuierungen bei Temperaturen unter minus zwanzig Grad und starkem Schneefall. Die Gesellschaft bereitet Winterevakuierungspakete, mobile Unterkünfte und Busdienste in Gebieten vor, in denen Evakuierungen zu häufig wurden. Pertsovskyi versprach, dass die Bahn eine „erneuerte Bahn“ werde und das Land auch im Winter verbinden würde, egal wie hart der Feind sie traf.