Druck auf Präsidentin Claudia Sheinbaum wuchs nach der Überführung zweier ehemaliger hochrangiger Beamter aus dem Bundesstaat Sinaloa in die US-Justizbehörden. Beide Mitglieder ihrer Partei Morena übergaben sich wegen angeblicher Verbindungen zum Sinaloa-Kartell. Der ehemalige Sicherheitsminister des Bundesstaates, Gerardo Mérida Sánchez, überquerte letzte Woche die Grenze nach Arizona und wurde von US-Gendarmerie festgenommen. Ebenso wurde der ehemalige Finanzminister Enrique Díaz Vega in New York in Gewahrsam genommen.
Beide Beamte wurden im vergangenen Monat als Teil einer Anklage gegen zehn Sinaloa-Funktionäre, darunter Gouverneur Rubén Rocha Moya, angeklagt. Die Anklage bezog sich auf die angeblichen Verbindungen zum mächtigen Kartell und die Hilfe bei der massiven Einfuhr illegaler Drogen in die Vereinigten Staaten. Gouverneur Moya bezeichnete die Anschuldigungen als „völlig unbegründet und ohne jegliche Grundlage“. Währenddessen verhinderte Sheinbaum die Auslieferung des ehemaligen Gouverneurs und forderte von den US-Behörden wiederholt weitere Beweise.
Am Montag beharrte Sheinbaum auf ihrer standhaften Haltung der nationalen Souveränität und lehnte jegliche Verbindung zwischen ihrer Regierung und der organisierten Kriminalität ab. Sie erklärte: „Wir werden niemanden unter keinen Umständen beschützen. Aber warum interessiert die Vereinigten Staaten Mexiko? Sie sollten zuerst ihre eigenen Probleme dort angehen. Sie müssten sich auf ihre eigenen Angelegenheiten konzentrieren, vor allem auf den Drogenkonsum und den Fluss von Waffen.“
Mit zwei hochrangigen Beamten in US-Gewahrsam wurde es für Sheinbaum zunehmend schwieriger, sowohl ihre Partei als auch Moya zu schützen, obwohl dieser ein enger Verbündeter ihres Mentors, des ehemaligen Präsidenten Andrés Manuel López Obrador, war. Ein ehemaliger mexikanischer Botschafter bei den Vereinigten Staaten, Arturo Sarukhán, äußerte die Sorge: „Es entsteht in Washington die Wahrnehmung, dass sie Zeit für die Politik gewinnen und die Verantwortung aufschieben. Die Realität wird sie jedoch überholen.“ Er fügte hinzu: „Es besteht nun die größere Möglichkeit, dass andere von den zehn Personen versuchen, einen Deal mit der US-Rechtsdurchsetzung zu schließen, und man hätte dann keine Kontrolle darüber, welche Informationen an wen weitergegeben wurden. Dies könnte eine Zeitbombe für Morena darstellen.“
Die Tatsache, dass die beiden ehemaligen Spitzenbeamten sich übergaben und nicht auf die Auslieferung warteten, verlieh der Justizbehörde die anfängliche Anklage mehr Gewicht, so analysierten Experten. Eduardo Guerrero, ein mexikanischer Sicherheitsanalytiker, bemerkte, dass die Verhaftung der Beamten Washingtons Bemühungen, einen Fall gegen den Gouverneur von Sinaloa zu aufbauen, stärkte. Er erklärte: „Beide wussten viel über Rocha Moya. Sie werden eine Menge Beweise vorlegen.“
Zudem stand Sheinbaum vor weiteren Anschuldigungen gegen Beamte innerhalb ihrer Partei, und dies würde bald geschehen. Letzte Woche bezeugte Terry Cole, der Administrator der Abteilung für Drogenbekämpfung, vor dem US-Senat und erklärte, dass die Anklage gegen Rocha „erst der Anfang“ sei. Die Trump-Administration hatte zudem Anweisungen an Bundesstaatsanwälte erteilt, Terrorgesetze gegen korrupte mexikanische Beamte anzuwenden. Ein Mitarbeiter des stellvertretenden Justizministers Aakash Singh erklärte, dass die Zahl der Anklagen gegen korrupte Regierungsbeamte, die ihre Macht und ihre Positionen zur Ermöglichung von Terroristen und Verbrechen nutzten, verdoppelt werden sollte.
Sheinbaum hatte monatelang Washington durch Zugeständnisse an die Forderungen von Trump beruhigt, tausende Truppen an die Grenze zur Kontrolle der Einwanderung geschickt und fast hundert Kartellmitglieder zur Justiz in den Vereinigten Staaten übergeben. Doch die Beziehungen begannen in den letzten Wochen zu bröckeln, als Enthüllungen auftauchten, dass CIA-Agenten in Mexiko ohne Kenntnis der Bundesregierung operierten, einschließlich Berichten, dass die US-Agentur an der Ermordung eines mittleren Kartellmitglieds im März beteiligt gewesen war. Dieser erhöhte Druck aus Washington, der gegen aktuelle Beamte, einschließlich jener innerhalb der regierenden Morena-Partei, gerichtet war, trieb Sheinbaum und ihre Beziehung zu Washington an ihre Grenzen. Arturo Sarukhán warnte: „Wir stehen am Abgrund, dies ist das proverbial Domino-Effekt, der nacheinander fällt.“