Die albanische „Flamingo-Revolution“ gewann ihren prominentesten Unterstützer, nachdem die Popstar Dua Lipa den Protest gegen ein von Jared Kushner und Ivanka Trump unterstütztes Resort in Albanien als „inspirierend“ bezeichnete. Während die Demonstrationen gegen das 1,6 Milliarden Euro teure Immobilienprojekt in der sechsten Woche stattfanden, beschrieb die Londoner Sängerin, die teilweise in Pristina aufwuchs, den zivilen Unruhe als inspirierend. In einem Gespräch mit der albanischen Akademikerin und Autorin Lea Ypi auf ihrem Podcast sprach Lipa über die Bedeutung des Engagements der Bevölkerung und fand es inspirierend, zu sehen, wie viel Menschen sich für eine Sache einsetzten.
Das Projekt, welches den umfassenden Bau auf Sazan, der einzigen Insel Albaniens, vorsah, wurde von Investoren geführt, darunter der Schwiegersohn des US-Präsidenten Jared Kushner und seine Frau Ivanka Trump. Trump beschrieb das geplante Resort in einem Podcast im Mai als „massiv“ und wunderschön. Das Projekt erhielt eine beschleunigte Genehmigung, nachdem das albanische Parlament im Dezember 2024 die strengen Gesetze kontrovers änderte, um den Bau in umweltgefährdenden Gebieten zu erlauben. Es gab keine Hinweise darauf, dass Kushner eine Rolle bei dieser Gesetzesänderung spielte.
Doch es war diese legislative Maßnahme, die Lipa, die 30 Jahre alt war, als Frage der wahrgenommenen Regierungsdurchsichtigkeit aufwarf. Lipa erklärte den Zuhörern: „Was ich wirklich beunruhigend fand, war das Prinzip, dass die Regierung das Gesetz einfach ändern konnte, um den Umweltschutz ohne jegliche öffentliche Konsultation aufzuheben.“
Neben der Entwicklung auf Sazan plante das Projekt zudem zehntausend Villen entlang eines Streifens weißer, sandiger Küste auf der Zvërnec-Halbinsel. Beide Gebiete waren unbewohnt und galten als Naturschutzgebiete, welche lebenswichtige Ökosysteme und Lebensräume für Vögel und seltene Arten im Adriatischen Raum beherbergten. Die Mitgliedsstaaten der Europäischen Union warnten den EU-Kandidaten, dass die Beitrittsverhandlungen gefährdet wurden, wenn die Umweltstandards nicht eingehalten wurden. Albanien hoffte, bis 2030 in den Block aufgenommen zu werden.
Der Premierminister Edi Rama bezeichnete die Entwicklung – die grösste Investition, die der einst kommunistischen Staat je sah – als „Geschenk für Europa“ und „Segen“ für eine Nation, die über 30 Jahre nach der Annahme der Demokratie immer noch unter den ärmsten westlichen Ländern lag. Trotz der Opposition weigerte der erfahrene Sozialist sich standhaft zurückzuziehen. Lipas Intervention fand auf den 45. Tag der Massenproteste in Tirana enthusiastische Resonanz. Aleksander Trajce, der den führenden Naturschutzverband Albaniens leitete, erklärte gegenüber der Zeitung, dass die Kommentare der Sängerin nicht nur „fantastisch, sondern auch gut getimt“ seien. Er betonte, dass die Proteste weitergingen und keine Anzeichen für einen Kurswechsel auf offizieller Ebene zeigten. Trajce fügte hinzu, dass die Regierung nun begann, zu tun, was sie von Anfang an tun sollte, beispielsweise eine Umweltverträglichkeitsstudie durchzuführen. Dennoch bemerkte er, dass auf der Zvërnec-Halbinsel bereits Schäden entstanden seien und Umweltverbrechen begangen worden seien, weshalb die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden sollten.
Trotz der Proteste versicherten die Entwickler, dass sie verantwortungsvoll vorankommen würden und ihren Fokus auf „verantwortungsvollen Umgang, ökologische Verbesserung, Schaffung von Arbeitsplätzen und die Erzeugung langfristigen Werts für lokale Gemeinschaften“ legten.