Es war seltsam, Freude inmitten des Todes zu beobachten. In einer Klinik im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo feierten Gesundheitshelfer, als sie einen Patienten mit Ebola aus der Einrichtung begleiteten. Sie sangen Loblieder und drückten Anerkennung für die erfolgreiche Behandlung eines Patienten. Zwei negative Tests bestätigten, dass Daniel Kitambala frei von dem Virus war, nachdem er drei Wochen in der Einrichtung verbracht hatte.
Kitambala, ein christlicher Gläubiger, berichtete der BBC von seiner Erleichterung: „Diese Krankheit war furchtbar. Ich fühlte mich sehr krank, als ich hierher kam. Aber Gott ist groß, ich bin jetzt gesund“, sagte er, während die Mediziner ihm zujubelten.
Im Ituri-Gebiet, dem Epizentrum des jüngsten Ausbruchs, starben über 140 Menschen an der seltenen Bundibugyo-Spezies der Krankheit. Dieses Virus tötete etwa einen von fünf infizierten Personen. Die Behörden kämpften darum, die Infektionen unter Kontrolle zu bringen, und sie bekämpften dabei auch lokale Mythen, wie die Behauptung, die Krankheit sei das Ergebnis des „Sargelacks“ und dass Behandlungseinrichtungen das Problem seien.
Die Überlebensfähigkeit des Virus und die Feierlichkeiten in der Ebola-Behandlungszentrale in Mongbwalu zeigten jedoch, dass es möglich war, das Virus zu überleben. Der Subsistenzfarmer Kitambala erklärte, dass Menschen bei Krankheit Behandlung suchen sollten. Er berichtete, dass er sich zunächst auf traditionelle Medizin verließ, doch als sein Zustand sich verschlechterte, er sich in das Krankenhaus begab.
Der medizinische Direktor des Mongbwalu-Krankenhauses, Doktor Richard Lukodu, äußerte Optimismus. Er betonte, dass die Genesungen das Vertrauen in das Gesundheitssystem stärkten, da das Krankenhaus Ziel von Gewalt wegen Fehlinformationen geworden war. Es kursierten Gerüchte seit Februar, lange bevor der Ausbruch bestätigt wurde, dass die Behandlungseinrichtungen die Ursache für den Tod seien. Ein Vorfall im Februar, bei dem ein Sarg auf dem Weg zur Beerdigung zerbrach und verbrannt wurde, führte zur Legende des „Sargelacks“.
Medizinische Mitarbeiter waren besonders gefährdet, sich anzustecken. Fünf Gesundheitspersonal starben dort, und mehrere weitere wurden infiziert. Dennoch wurden Verbesserungen zur Prävention der Ansteckung ergriffen, was das Risiko reduzierte. In Rwampara, einer zweiten Stadt im Zentrum des Ausbruchs, brannte eine Behandlungseinrichtung zwei Tage nach der in Mongbwalu nieder. Dennoch öffnete sie wieder und sorgte für eine sorgfältige Trennung der Patienten von den Mitarbeitern.
Eine Patientin, Mireille Gahindo, berichtete von ihrer Genesung. Sie konnte auf ihre Familie zurückkehren, nachdem sie ihre Tochter und ihren Sohn erfolgreich behandelt hatte. Die Behandlung erforderte jedoch strenge Protokolle: Jeder Patient musste zweimal getestet werden und negative Ergebnisse vorliegen, bevor er nach Hause gehen durfte.
Obwohl die Hoffnung durch jede Genesung gestärkt wurde, blieb noch viel zu tun. Gesundheitsbeamte warnten, dass viele infizierte Personen übersehen wurden. Bis diese Personen gefunden wurden, konnte jeglicher Optimismus kurzlebig sein.